Salvia greggii Icing Sugar

La Salvia greggii 'Icing Sugar'  è una varietà di salvia arbustiva assolutamente deliziosa. Si distingue per una portamento piuttosto compatto, ma soprattutto per la fioritura bicolore che sfoggia due tonalità di rosa particolarmente fresche, e ciò dall'inizio dell'estate fino alle prime gelate. Belli boccioli floreali viola nascono da delicate piccole fioriture rosa fucsia, di cui il labbro inferiore mostra un rosa molto tenue. Brillano sotto il sole e si mescolano a un fogliame persistente, verde scuro e molto aromatico. Questa pianta perenne cespugliosa è moderatamente rustica, ma si dimostra indifferente al calore estivo e richiede per fiorire un terreno molto ben drenato, anche mediocre e calcareo, in esposizione soleggiata o semi-ombreggiata.

La Salvia greggii, chiamata anche Salvia bianca del Texas,  appartiene alla famiglia delle lamiacee o labiate ed è originaria delle montagne messicane, così come del sud dell'Arizona. La varietà 'Icing Sugar' è un perenne legnoso e ramificato che presenta un portamento cespuglioso e espanso, largo quanto alto. Raggiungerà circa 55 cm in tutte le direzioni. La fioritura, nettarifera e mellifera, è particolarmente generosa, soprattutto in autunno da settembre a novembre se il freddo non vi mette fine. I piccoli fiori allungati emergono da calici rosso violacei scuri, raggruppati in spighe su steli porporini e ramificati. Non superano i 2 cm di lunghezza, ma il loro colore che mescola due sfumature di rosa inedite è particolarmente brillante. Vivono appena un giorno, coprendo il suolo con i loro petali alla sera, ma saranno già sostituiti il mattino seguente. Il fogliame, persistente, è composto da piccole foglie molto strette lunghe 2 cm, verde scuro a grigiastro, spesse e aromatiche, un po' appiccicose, rilasciando con il calore un olio essenziale dal forte odore fresco e acidulo .  In caso di intensa siccità, la pianta può perdere parzialmente le foglie, senza conseguenze per la sua salute. Nuovi germogli si svilupperanno al ritorno delle piogge.

Questa salvia arbustiva moderatamente rustica (-10°C in terreno drenante) accompagnerà le fioriture estive e blu dei gerani perenni 'Rozanne', delle Agastache e dei lini perenni. Ma la sua associazione con gli astri d'autunno è favolosa: scegliete quelli che si accontentano di poco, come ad esempio Aster laevis, Aster turbinellus o Aster amellus. Le gaura, i grandi sedum (Sedum 'Matrona'), le potentille arbustive e le belle foglie autunnali (Euonymus alatus ‘Compactus’, Nandina domestica ‘Firepower’, Miscanthus sinensis ‘Afrika’) formeranno con lei un elegante quadro. In terrazza, posizionatela in un grande vaso, proprio accanto a un Imperata cylindrica ‘red baron’; il contrasto dei colori e delle silhouette è fantastico!

In Messico si prepara un delizioso tè con le foglie di questa salvia chiamata laggiù "mirto delle montagne".