Salvia guaranitica Amistad violet

La Salvia ibrida Amistad è una bellissima salvia ibrida derivata dalla Salvia guaranitica, ma con un portamento semi-arbustivo più compatto rispetto alla specie tipo. Si tratta di una pianta perenne piuttosto sensibile al freddo, che grazie alla sua rapida crescita può essere coltivata come annuale. Questa varietà produce steli fogliosi che portano per tutta l'estate lunghi spighe di grandi fiori tubolari di un viola scuro, sostenuti da brattee nere. Le sue grandi foglie verde opaco, a forma di cuore, sono persistenti in climi miti. Questa pianta, sebbene poco rustica, si dimostra tollerante alla siccità estiva. È splendida in aiuole, accanto a piccoli arbusti, o in grandi contenitori. Da coltivare in terreno ben drenato e in pieno sole.

Scoperta a Buenos Aires in un mercato di piante nel 2005, la Salvia Amistad è un ibrido orticolo di origine incerta, in cui si riconoscono chiaramente i tratti della Salvia guaranitica, una perenne arbustiva gigante con fioritura viola, mescolati ad alcune caratteristiche attribuite alla Salvia gesneriiflora, una specie con fiori rosso-arancio, molto più bassa. Entrambe queste piante poco rustiche appartengono alla famiglia delle Lamiaceae o Labiatae.

La salvia 'Amistad' forma in tempi record un cespuglio composto da steli semi-legnosi che portano grandi foglie lunghe 9 cm e larghe 6 cm, di un bel verde brillante sulla pagina superiore, più chiare su quella inferiore, pelose e rugose. Raggiungerà circa 60-80 cm di altezza in due anni e si espanderà grazie a una radice rizomatosa su almeno 50 cm. La fioritura, ricca di nettare e mellifera, avviene in estate, più o meno precocemente a seconda del clima, e prosegue fino ai primi freddi. Gli steli fiorali hanno la forma di spighe lunghe 25 cm, erette. Si tratta di steli a sezione quadrata, che portano fiori molto scuri, composti da due labbra molto allungate, di colore viola scuro, circondati alla base da un calice quasi nero. I fiori misurano circa 5 cm di lunghezza. La rusticità della pianta non supera i -7°C, in posizione protetta e in terreno asciutto in inverno. Il freddo distrugge le parti aeree della pianta, ma la vegetazione riparte dalla radice l'anno successivo.

La salvia Amistad si sviluppa in terreni ben drenati, sotto un clima temperato caldo. È soprattutto una bellissima pianta per aiuole di grandi perenni o piccoli arbusti. In climi miti di tipo oceanico o mediterraneo, accompagnerà piante perenni robuste come i Cardoon, le rose-trémières, il Finocchio bronzeo, la Gypsophila paniculata Flamingo o arbusti che la terranno a bada, ad esempio un buddleia, una Salvia grahamii, un Gaura, o una graminacea spettacolare e grafica come il Miscanthus sinensis 'Morning Light', o ancora un Cortaderia selloana 'Rosea'. I grandi Sedum (Sedum 'Matrona'), le Potentille arbustive, i grandi aster cespugliosi autunnali (Aster turbinellus, Aster Laevis, Kalimeris mongolica) comporranno anche in sua compagnia un quadro incantevole. Sulla Terrazza, sistemala in un vaso molto grande, per poterla riparare in inverno al riparo dalle forti gelate.