Salvia guaranitica Black and Blue

Il Salvia guaranitica 'Black and Blue', anche conosciuta come Salvia guarani, è una pianta perenne gigante e sregolata, con portamento quasi arbustivo, legnoso alla base, capace di sopraffare le sue vicine meno vigorose laddove si trova bene. Forma un ciuffo cespuglioso, composto da robusti steli fogliosi che portano alla fine dell'estate lunghe spighe di fiori di un intenso blu-violaceo, enigmatico e profondo, sostenuti da brattee nere, fino a tardi in stagione. Le sue grandi foglie a forma di cuore, persistenti in climi miti, emanano quando vengono schiacciate un sottile profumo di anice. Questa bellissima specie è certamente poco rustica, ma si rivela resistente alla siccità estiva e piena di prestigio in fondo a un'aiuola. Una pianta eccezionale, che merita sicuramente di essere coltivata in un giardino arido, al riparo dal vento e a pieno sole.

Il Salvia guaranitica, conosciuto anche come Salvia concolor, appartiene alla famiglia delle lamiacee o labiate. È originaria del Sud America, più precisamente di una vasta zona che comprende il Brasile, l'Uruguay e l'Argentina. La pianta forma in breve tempo un grande ciuffo cespuglioso composto da steli semilegnosi che portano grandi foglie lunghe 9 cm e larghe 8 cm, di un bel verde menta brillante sulla parte superiore, più chiare sul retro, pelose e rugose. Raggiungerà un'altezza di 1,50 a 2 m in due anni e si espanderà grazie a un rizoma drageonante su almeno 1 m². La fioritura, nettare e miele, avviene in estate, più o meno presto a seconda del clima, e si prolunga fino ai primi freddi. Gli steli floreali hanno la forma di spighe di 25 cm di lunghezza, eretti. Sono steli alti neri, a sezione quadrata, che portano fiori molto scuri, con una corolla blu notte circondata alla base da un calice inguinale porpora scuro. I fiori misurano circa 5 cm di lunghezza. Sono composti da due labbra molto allungate, di colore blu-violaceo, una tonalità rara e molto bella. La base di ogni fiore è avvolta in un calice nero. Il fogliame, un po' appiccicoso, rilascia un dolce profumo che ricorda quello dell'anice quando viene schiacciato. La rusticità del rizoma non supera i -10°C, in posizione protetta e in terreno secco in inverno. Il freddo distrugge le parti aeree della pianta, ma la vegetazione riprende dal rizoma l'anno successivo.

Nella natura, la Salvia guarani Black and Blue si sviluppa su terreni ben drenati, in un clima temperato caldo. È soprattutto una pianta molto bella per il fondo delle aiuole, uno sfondo che attira e trattiene lo sguardo nel giardino. In climi miti di tipo oceanico o mediterraneo, sarà accompagnata da piante perenni robuste o arbusti che la rispetteranno, ad esempio una Salvia grahamii, un Gaura, o una graminacea spettacolare e grafica come il Miscanthus sinensis 'Morning Light', o un Cortaderia selloana 'Rosea'. I grandi sedum (Sedum 'Matrona'), le potentille arbustive, i grandi astri cespugliosi d'autunno (Aster turbinellus, Aster Laevis, Kalimeris mongolica) comporranno anche insieme a lei un quadro affascinante. In terrazza, posizionala in un vaso molto grande, per poterla riporre al riparo dai forti gelidi in inverno.