Salvia patens Royal Blue

Sensibile al gelo, questa bellissima Salvia patens, è una pianta perenne tuberosa di origine messicana spesso coltivata come pianta annuale nei nostri climi. Ma il suo blu intenso che le ha valso il nome di salvia gentiana, insieme ai suoi grandi fiori dalla forma tipica, giustificano appieno la sua coltivazione in tutti i giardini. La sua fioritura dà rilievo e dinamismo ai giardini, mentre la sua resistenza al caldo e alla siccità la rendono un'ideale candidata per i contenitori. Mostra una crescita rapida, preferisce terreni ricchi e drenati, e la piena esposizione al sole.

La Salvia patens è una pianta della famiglia delle lamiacee, come tutte le altre salvie. È una pianta perenne dall'aspetto eretto, alta da 60 a 80 cm con un'espansione di 45 cm. I suoi steli portano grandi foglie opposte, pubescenti, di forma triangolare, di un verde brillante. Fiorisce già nell'anno della semina. Le infiorescenze compaiono da luglio ad ottobre, ma è a settembre che è più fiorita. I fiori sono disposti in grappoli nella parte terminale degli steli apicali. I suoi fiori, lunghi da 2 a 3 cm, sono piuttosto grandi rispetto a quelli della maggior parte delle altre salvie. Sono disposti a coppie lungo lo stelo e presentano un blu molto puro, visibile da lontano. La fioritura, ricca di nettare, nutre numerosi insetti impollinatori. La radice della Salvia patens è spessa e tuberosa. Si riproduce facilmente in terreni drenati e leggeri.

La salvia gentiana è una pianta ideale per aiuole soleggiate o massicci. Il colore blu dei suoi fiori si abbina bene con il rosa intenso dei fiori della Salvia microphylla, al massimo della sua bellezza a settembre. Può essere interessante anche abbinarla con aster, fogliame grigio (Artemisia, Senecio vira-vira...) che richiedono condizioni di coltivazione piuttosto simili.

Con oltre 900 specie di piante annuali, perenni e arbusti a legno tenero, distribuite in tutto il globo, ad eccezione delle regioni molto fredde e della foresta tropicale, il genere Salvia è il più ricco della famiglia delle lamiacee.