Salvia Rockin' Sky Blue

La salvia o Salvia ROCKIN® ‘Sky Blue’ eleva sopra un ciuffo vigoroso numerose spighe azzurro chiaro incastonate in calici quasi neri da giugno alle prime gelate. La pianta raggiunge rapidamente l'altezza di un piccolo arbusto e attira continuamente gli insetti impollinatori. Poco rustica, è comunque particolarmente interessante per dare volume a una bordura stagionale o per fiorire, da sola, un grande vaso collocato al sole sulla terrazza.

Questa salvia ibrida appartiene alla famiglia delle Lamiaceae. In un clima privo di gelate, la base si lignifica e la pianta si comporta come un piccolo sottoarbusto. Altrove, la sua scarsa rusticità porta a coltivarla come pianta annuale nelle regioni più settentrionali: si sviluppa in primavera, fiorisce per tutta la bella stagione, poi scompare con le forti gelate. Diffusa da Innovaplant-Kientzler in Germania, ‘Sky Blue’ è stata presentata tra le novità dei FlowerTrials del 2019. Appartiene alla serie ROCKIN, composta da salvia estive vigorose, erette e ben ramificate. La sua crescita rapida produce in poche settimane un ciuffo di 80 cm a 1 m di altezza e largo da 50 a 60 cm. I rami laterali si allungano nel corso della stagione e portano a loro volta infiorescenze; la fioritura guadagna così tutta la metà superiore del ciuffo. Gli steli, quadrangolari come in molte Lamiaceae, restano ben dritti sotto il peso dei fiori. Portano foglie opposte, ovali, leggermente dentate e di un verde intenso. Il loro odore aromatico si libera allo sfregamento. Le prime spighe compaiono in giugno all'estremità delle ramificazioni. Riuniscono fiori tubolari a due labbra, di un azzurro chiaro luminoso, incastonati in calici porpora molto scuri fino al nero. Questi sono già colorati prima dell'apertura dei fiori e restano visibili tra due fioriture. Nuove spighe si formano fino a ottobre o fino alle prime gelate. 'Sky Blue' conta anche tra le varietà più interessanti della serie per gli impollinatori. In una prova estiva su 472 piante da fiore, si è classificata tra i dieci cultivar più visitati da api e bombi. Una volta radicata, questa varietà sopporta una mancanza d'acqua occasionale, ma ciò arresta la fioritura. La sua ceppaia può sopportare quasi –5 °C in una situazione molto riparata.

La Salvia ROCKIN® ‘Sky Blue’ forma un'associazione particolarmente tonica con fiori gialli e arancioni. In una grande bordura, si può abbinare a Rudbeckia ‘Prairie Sun’, a Cosmos ‘Xanthos’ e a Dalia ‘Bishop of Oxford’. Le loro fioriture si rinnovano fino alle gelate, tra fogliami fini o porpora bronzo che spezzano la monotonia. Tutte queste piante apprezzano il sole e un terreno drenato che conserva un po' di freschezza. La stessa miscela può fiorire ai bordi dell'orto, dove attirerà api, bombi e farfalle per diversi mesi. Questa salvia si integra anche in una bordura romantica o campestre, tra grandi violaciocche perenni rosa, bocche di leone pastello e rose dai toni delicati.