Salvia sclarea - Salvia moscatella

La salvia sclarea, in latino Salvia sclarea, comunemente chiamata "Toute bonne", è una grande e bella pianta spesso biennale che incanterà gli amanti dei giardini curati, selvatici e naturali. Robusta, senza bisogno di cure, questa salvia molto profumata è decorativa con i suoi grandi pennacchi di fiori nei toni rosa e blu pastello e il suo fogliame vellutato di un verde grigio molto morbido. È anche una pianta mellifera e medicinale di prim'ordine, che si auto-semmina dove vuole, riempiendo gli spazi vuoti nei giardini o tra le rocce.

La salvia sclarea appartiene alla famiglia delle lamiacee. Questa specie botanica originaria dell'Asia occidentale, dell'Europa meridionale e centrale, è coltivata o naturalizzata in molte regioni d'Europa e d'America. Viene coltivata per il suo aspetto ornamentale, ma anche per estrarre il suo olio essenziale utilizzato in aromaterapia e profumeria. Pianta perenne di breve durata, non è raro che si esaurisca già dalla sua seconda annata fioritura e producendo una grande quantità di semi. La Salvia sclarea è una pianta dal crescita molto rapida. Il primo anno produce solo foglie, poi fiorisce a partire dal secondo anno. Il fogliame, spesso persistente in inverno, è composto da grandi foglie vellutate e ruvide, di forma lungamente triangolare, lunghe da 15 a 25 cm, dentate sui bordi. Il loro colore è un verde grigio piuttosto chiaro e sono molto aromatiche, lasciando sulle dita una sostanza appiccicosa e profumata. La pianta forma alla fine un cespuglio eretto che può facilmente raggiungere un metro di altezza in fiore. La fioritura avviene da giugno ad agosto. Si presenta sotto forma di lunghi spighe piramidali composte da numerosi fiori lunghi da 2 a 3 cm raggruppati in piccoli mazzi. Ogni mazzo, chiamato verticillo, è sostenuto da 2 brattee dapprima di un rosa pallido screziato di malva che diventa biancastro screziato di verde. Il fiore è composto da un labbro inferiore bianco e un labbro superiore blu pallido a lilla rosato. Questi fiori, molto visitati dalle api, emettono un profumo intenso.

La Salvia sclarea, una volta ben radicata, può resistere a inverni rigidi (-20°C) e estati secche. È una pianta che si fa notare isolata, lo spettacolo un po' irreale dei suoi grandi pennacchi pastello ferma lo sguardo. Nel Mediterraneo, può vivere diversi anni e diventare imponente, raggiungendo 1,50 m. È anche una bellissima pianta da massiccio che si abbina a numerosi arbusti e piante perenni: rosai, Deutzia, Tritomi, ginepri striscianti, salvie, santoline e molti altri ancora.