Saponaria Max Frei

La Saponaria 'Max Frei' è un ibrido vigoroso, molto tappezzante, con piccole foglie ovali. Si ricopre per tutta l'estate di fiori rosa tenue. È una pianta ideale per decorare il bordo di un vialetto, una roccaglia, o anche per essere utilizzata in vaso. Richiede un terreno fresco a secco, ben drenato, al sole o a mezz'ombra.

La saponaria 'Max Frei' deriva da un incrocio tra due specie indigene: la saponaria officinale (Saponaria officinalis), una pianta eretta dei luoghi freschi e delle rive da cui un tempo si estraeva una sostanza schiumogena, da cui tra l'altro il nome di saponaria (sapone); e la saponaria di Montpellier, una pianta strisciante della metà meridionale del paese, amante dei pendii sassosi calcarei. Queste piante appartengono alla famiglia delle Caryophyllaceae, che raggruppa numerose piante ornamentali come i garofani, le sileni, i cerasti, le coquelourdes... Il loro ibrido presenta caratteristiche intermedie: ha un portamento tappezzante ma leggermente più alto rispetto a S. ocymoides: conta circa 20-30 cm di altezza per un diametro di 50 cm. Le sue foglie, semi-persistenti, sono affusolate come la prima, e di un verde tenue, ma abbastanza piccole come la seconda. Infine, i suoi fiori rosa tenue, di circa 2 cm di diametro (meno della saponaria officinale, ma più di quella di Montpellier) sbocciano in gran numero tra maggio e settembre, su sottili steli ramificati. I petali sono leggermente incisi all'estremità, e il calice è peloso, un po' appiccicoso.

L'ibrido 'Max Frei', grazie ai suoi genitori, presenta anche esigenze di coltivazione a metà strada tra quelle dei suoi genitori: molto rustico e adattabile, ha ereditato dalla saponaria di Montpellier una buona resistenza alle siccità temporanee, ma si trova anche a suo agio in terreni freschi, purché ben drenati, non troppo acidi, e in climi con calore non troppo opprimente. La mezz'ombra o il pieno sole gli si addicono bene - attenzione, un'ombra troppo fitta potrebbe però ridurre la fioritura.

La sua compattezza, il suo potere coprisuolo e la sua fioritura molto lunga renderanno questa saponaria preziosa per la tua terrazza, sia in vaso che su una fioriera sufficientemente profonda, così come per abbellire le tue roccaglie, il bordo delle aiuole e i percorsi del giardino. Potrai associarla con piante perenni come Sedum spectabile 'Stardust', la campanula dei muri (Campanula poscharskyana) o ancora il cerastio Yo Yo (Cerastium tomentosum 'Yo Yo', un vigoroso coprisuolo). Una graminacea come Briza media, e i suoi affascinanti spighe che fluttuano al vento, potrà aggiungere altezza e leggerezza a questo insieme.