Saxifraga stolonifera Cuscutiformis

Il Saxifraga stolonifera Cuscutiformis è un sassifraga molto rustico ma ancora poco conosciuto e piantato, nonostante l'entusiasmo che suscita tra i giardinieri che l'hanno adottato. Questa pianta perenne originaria dell'Asia espone un fogliame persistente molto colorato di verde oliva e marrone, talvolta marmorizzato d'argento, e in estate si copre di fiori bianchi macchiati di rosso, in una nebbia vaporosa. Dove si trova a suo agio, in un sottobosco chiaro o a mezz'ombra, si espande grazie a stoloni, alla maniera delle  fragole. Una pianta da scoprire e adottare sotto gli arbusti o ai piedi dei muri esposti a est e a nord!

Il Saxifraga stolonifera 'Cuscutiformis' è una forma piuttosto rara del sassifraga stolonifero, una pianta perenne cinese conosciuta come 'sassifraga ragno', 'barba di ebreo' o ancora barba di vecchio'. È originario della Cina, dove si trova nelle zone boschive, tra le pietre e le radici degli alberi. Se si sviluppa meglio nell'humus spesso e fresco, questo sassifraga tollera condizioni meno ideali, ad esempio in terreni calcarei piuttosto secchi in estate secondo alcuni giardinieri che l'hanno adottato con successo. 'Cuscutiformis', più rustico, è stato premiato in Inghilterra con un Award of Garden Merit dalla RHS.

Questo cultivar si sviluppa come copertura del suolo di 30 cm di altezza in fiori. La pianta forma un cespo strisciante e produce stoloni di colore rosso sangue muniti di piantine alla loro estremità, il che le permette di colonizzare il terreno e di propagarsi facilmente. Ogni piantina è composta da foglie disposte a rosette che persistono in inverno. Globalmente rotonde, larghe 4-5 cm, dentellate sul bordo, queste foglie sono pelose e spesse. Sono anche decorative per le loro diverse sfumature di verde oliva, marrone e rosso melograno con il rovescio rosa fucsia, su cui si disegnano ampie venature di colore verde chiaro a grigio argento. Anche la fioritura di questo sassifraga non è da meno: all'inizio dell'estate, porta graziose e sottili steli floreali porpora, muniti di piccoli fiori asimmetrici con 3 piccoli petali eretti sovrastanti 2 grandi petali pendenti a forma di goccia d'acqua, bianchi macchiati di porpora.

Facile da coltivare, il Saxifraga stolonifera Cuscutiformis cresce all'ombra o a mezz'ombra, preferibilmente in un terreno fresco ma drenante, acido a calcareo. Condizioni che troverà in un giardino roccioso fresco, tra le rocce o ai margini dei boschi. Associatelo ad esempio ad hostas, ophiopogon, heuchere, tiarelle o erba del Giappone che apprezzano le stesse ambientazioni. Si coltiva anche molto bene in vaso, per abbellire terrazze e balconi.