Scutellaria scordiifolia

La Scutellaria scordiifolia (galericulata), nota anche come Scutellaria a casco, è una pianta perenne imparentata con la Mente, più conosciuta per il suo utilizzo in fitoterapia che nel giardino ornamentale, nonostante le sue qualità ornamentali e la facilità di coltivazione in ogni tipo di terreno drenato, fresco a leggermente secco. Si sviluppa in cespugli bassi e sparsi, dai quali spuntano durante gran parte dell'estate numerosi steli con lunghe fioriture di un blu intenso, simile al blu genziana. Vigorosa, rustica, in grado di sopportare la competizione radicale, si adatta perfettamente ai bordi e alle scogliere soleggiate e permette di comporre graziose composizioni fiorite.

La Scutellaria scordiifolia è una pianta erbacea perenne e rizomatosa appartenente alla famiglia delle lamiacee, come le Salvie, le Menti e il Timo. È originaria delle zone aperte e umide della Cina e della Siberia. Si trova nelle foreste di alberi decidui, nei boschi di pini, nei prati paludosi o sulle pendici erbacee, a un'altitudine compresa tra 0 e 2100 m. Si tratta di una pianta perfettamente resistente al freddo, in grado di sopportare anche periodi di relativa siccità.

La pianta ha una crescita moderatamente rapida e non supererà in media i 20 cm di altezza (per il fogliame) con un'espansione di 50 a 60 cm. Gli steli sono prodotti da uno stolone sotterraneo poco profondo, muniti di piccoli tubercoli che fungono da riserva di cibo in caso di periodi difficili come terreni occasionalmente secchi. Gli steli, violacei e leggermente pelosi, ruvidi, curvati alla loro estremità, sono di sezione quadrata. Portano verso la parte basale foglie opposte, separate lungo lo stelo da lunghi internodi. Le foglie lineari a triangolari misurano da 1,5 a 3,8 cm di lunghezza e da 1 a 20,2 a 1,4 cm di larghezza, di un verde piuttosto chiaro. La loro superficie è più o meno pelosa e il margine dentellato. Gli steli, eretti fino a 50 cm dal suolo, producono numerosi fiori raggruppati da 2 a 4 all'ascella delle foglie, da giugno ad agosto. I piccoli fiori da 1,5 a 2 cm di lunghezza sono globalmente tubolari e bilabiati; presentano un calice violaceo che racchiude due labbra di cui quella superiore è a forma di casco. Il loro colore è un blu genziana vivace, leggermente segnato di bianco alla gola, attirano gli insetti impollinatori. La sua vegetazione scompare in inverno e riprende a fine marzo.

Questo scutellaria è una deliziosa piccola pianta, molto fiorifera e facile da coltivare in terreni drenati. Viene spesso utilizzata in scogliere non troppo secche, ai bordi di un vialetto o di un aiuola che adorna con la sua fioritura veramente molto blu per diverse settimane in estate. Resistendo bene alla competizione delle radici degli arbusti, troverà il suo posto anche ai piedi di una siepe, purché riceva abbastanza sole. Può essere associata, ad esempio, ad eliantemi e a sedum. Può essere coltivata facilmente in vaso, per decorare la terrazza o il balcone durante la bella stagione: