Stachys officinalis Pink Cotton Candy - Betonica comune

Stachys officinalis Pink Cotton Candy, anche conosciuta come Betonica o Stachide officinale, è una deliziosa varietà della pianta endemica ai nostri prati. Offre in estate delle spighe fiorite densamente, rosa zucchero filato, su una fogliolina basale ruvida e dentellata, verde-grigia. Molto rustica, unisce il fascino un po' ingenuo della sua fioritura alla solidità delle piante selvatiche. Conosciuta fin dall'antichità per le sue proprietà medicinali, è anche una pianta perenne decorativa e facile da coltivare in un terreno ordinario, non troppo secco ma drenato. Ideale per giardini naturali o romantici.

La Betonica appartiene alla famiglia delle Lamiaceae. Fa parte delle piante semplici. Conosciuta e coltivata da molto tempo, trova le sue origini nelle nostre regioni temperate di Francia e Inghilterra, nei prati, nei campi, ai bordi dei sentieri o nei sottoboschi chiari e secchi. Il cultivar 'Pink Cotton Candy' si distingue per una fioritura particolarmente interessante, di un rosa fresco. È una pianta erbacea di taglia media, che può misurare da 15 a oltre 60 cm di altezza, con foglioline disposte a rosetta alla base. Le foglie sono opposte e dentellate sul bordo del lembo, a forma di cuore, verdi un po' grigiastre e ruvide. Da luglio a ottobre, mostra fiori raggruppati in spighe dense all'estremità dei fusti con rare piccole foglie. I fiori sono bilabiati, con un lobo, misurano 1 cm e sono di colore rosa chiaro. Questa pianta forma lentamente bei ciuffi, cresce dal suo sistema radicale che forma un fitto cespo da cui partono radici carnose e chiare.

La Stachide officinale Pink Cotton Candy merita di occupare un posto di rilievo in giardino. Troverà naturalmente il suo posto nei giardini delle erbe, in compagnia di timo, santoreggia, issopo e lavanda, che sono tutte parenti strette altrettanto belle. Si troverà bene anche in aiuole campestri, in compagnia di piante dall'aspetto selvatico come la Consolida maggiore, la borragine, i fiordalisi, le nepete e gli astri (Aster cordifolius, Aster turbinellus...). Si adatta a molte situazioni, piantatela lungo il bordo di un'aiuola, ai piedi di rose arbustive o in compagnia di gerani perenni.

Il suo nome Betonica sembra derivare da quello di un popolo iberico chiamato Vettoni, che faceva largo uso di questa pianta. La sua reputazione era tale che è rimasta viva durante il Medioevo e oltre. A volte si usavano le foglie essiccate come tabacco da sniffare.