Tiarella wherryi

Il Tiarella wherryi è una bella pianta perenne per l'ombra fresca. Forma un cespuglio alto circa 20 cm per un po' più largo. La sua bella fioritura, in spighe piumose rosa che diventano bianche, è eccezionalmente lunga poiché va dalla metà della primavera fino al cuore dell'estate. Le sue foglie verde tenero sono molto decorative e ricordano quelle dell'acero.

Il Tiarella wherryi, anche chiamato Heucherella di Wherry, appartiene alla famiglia delle saxifragacee. Deve il suo nome a Edgar Theodore Wherry, mineralogista, geologo e botanico americano. Le heucherelle, originarie dei sottoboschi nordamericani, sono parenti stretti delle eucere con le quali si ibridano molto facilmente.

Questa heucherella forma un cespuglio eretto, non superando i 30 cm di altezza per 40 cm di larghezza a maturità. A maggio compaiono i fiori singoli, leggermente profumati, a forma di stella. Sono densamente distribuiti in delicate spighe su steli di circa 30 cm di altezza, offrendo un bello sfumato da rosa lampone molto pallido a bianco, a seconda del loro sbiadimento nel tempo. Il suo fogliame, semipersistente, è verde tenero con venature marroni porpora alla base. Le sue foglie pelose, palmate e lobate, misurano circa 10 cm di lunghezza. In autunno e in inverno assumono splendide tonalità bronzo porpora. Queste tonalità sono ancora più marcate quando le temperature scendono durante l'inverno.

Nello stato selvatico, le heucherelle si trovano generalmente in ambienti boschivi o montani, in terreni freschi e umiferi, sotto climi freschi. È quindi una pianta ideale per l'ornamento dei sottoboschi umidi o delle scogliere fresche nelle nostre regioni più settentrionali. Si trovano bene in compagnia delle  felci, delle Hosta, delle sigilli di salomone, delle astilbe. Possono essere utilizzate anche come pianta di riva, per accompagnare le Rodgersia, un Carex testacea arancione in inverno, o le candele d'argento. Si svilupperanno anche molto bene in vasi o fioriere all'ombra. Verranno quindi piantate in un mix di terriccio ben drenato senza eccesso di concime, monitorando le annaffiature in estate e riducendole in inverno. I vasi avranno bisogno di protezione dai venti freddi invernali.

I boccioli floreali si formano durante l'estate, ma non si svilupperanno e fioriranno fino a quando non saranno esposti a almeno 10 settimane di temperature fredde l'anno successivo. Il freddo è quindi necessario per la maturazione di questa pianta perenne.