Verbascum chaixii Album - Verbasco di Chaix

Il Verbascum chaixii 'Album' è la forma con fiori quasi bianchi e particolarmente decorativa del Finocchio di Chaix, spontaneo nel sud-est della Francia. È una pianta perenne facile da coltivare, affascinante e dotata di una forte presenza quando alza verso il cielo le sue belle candele coperte di fiori quasi bianchi punteggiati da un piccolo cuore rosso-violaceo. A volte biennale, si auto-semplifica facilmente al sole, nei luoghi un po' trascurati, in terreni leggeri o addirittura rocciosi. Cresce velocemente e diritta, portando leggerezza e verticalità ai massicci campestri o romantici.

Il Finocchio di Chaix appartiene alla famiglia delle Scrophulariaceae. È una specie originaria dell'Europa centrale e meridionale. In Francia, è spontaneo nei luoghi secchi e aridi delle montagne calcaree dell'Est e del Midi, dal sud delle Alpi alle Cévennes e ai Pirenei. 'Album' si differenzia solo per il colore dei suoi fiori, la cui corolla è bianco-crema e non gialla come nel tipo.

Questa pianta raggiungerà circa 1 m in fiori in terreni fertili, ma a volte molto meno se le condizioni di coltivazione non sono favorevoli, in suoli poveri e secchi. La sua crescita è rapida, la dimensione finale può essere raggiunta in poche settimane. Sviluppa una rosetta di foglie basali da cui emergono lunghi steli fiorali ramificati e fogliosi. La fioritura avviene da giugno ad agosto, in pannocchie piramidali, composte da fiori bianchi in coppe aperte di 2 cm, centrate su una gola di un rosso violaceo vivace. Sono stretti l'uno contro l'altro e si aprono a gruppi lungo lo spadice. Le grandi foglie basali sono ovali a ellittiche, ondulate, di un verde scuro e ricoperte da una peluria grigiastra. Quelle che ricoprono gli steli sono molto più piccole. Questo Finocchio è una pianta mellifera apprezzata dalle api. Teoricamente perenne, a volte si comporta come biennale, ma si auto-semplifica facilmente in terreni leggeri.

Pianta degli spazi liberi e secchi, il Verbascum chaixii 'Album' è un'opportunità per i pendii soleggiati e i terreni sassosi. Tuttavia, la pianta sarà molto più decorativa se beneficia di un buon terreno da giardino e di un'irrigazione di tanto in tanto in periodi molto secchi. Gli scenari naturali nelle zone un po' selvagge del giardino saranno trasformati dalle molène, botaniche o ibride. Accompagnatele con rose tremiere simili, con la fraxinella, con il radicchio selvatico, con il Lino perenne o con il meraviglioso Aglio. Sono buone compagne per le rose, così come i Digitalis. È preferibile circondarle con piante perenni o arbusti come le nepete, le agastache o ancora le veroniche ad esempio, per riempire lo spazio quando non sono in fiore.