Vernonia crinita Mammuth

Vernonia crinita 'Mammuth' è una grande pianta perenne che ricorda gli astri, simile alle Eupatorie. Forma un grande cespuglio ornato alla fine dell'estate da numerose fioriture composte, viola-lilla, un po' sgualcite. Resistente ai rigidi inverni e alle calde estati, accetta tutti i tipi di terreno, purché non troppo aridi. Ancora poco coltivata in Europa, questa robusta pianta americana esplode in fuochi d'artificio quando è in fiore, aprendosi un varco nei giardini informali, un po' selvaggi, dove la sua resistenza fa la differenza. È una pianta ideale per dare verticalità in fondo a un'aiuola o vicino ai punti d'acqua.

Vernonia crinita 'Mammuth' appartiene alla famiglia delle Asteraceae. È una pianta erbacea perenne con radice legnosa che raggiunge un'altezza di 1,70 m e occupa 50 cm di spazio a terra. Il suo sviluppo è piuttosto rapido, ma impiega due anni per stabilizzarsi. Forma un cespuglio di robusti steli dritti e poco ramificati, con foglie alterne, semplici, strette a forma di lancia, di colore verde scuro. Da luglio-agosto a settembre-ottobre, offre un'abbondanza di fiori simili a piccole palle di un bel viola-lilla, raggruppati in corimbi terminali più larghi rispetto al tipo, all'estremità dei fusti, che tendono a virare al ruggine con l'età. I fiori si aprono tutti contemporaneamente, il periodo di fioritura è prolungato e attira un gran numero di farfalle, offrendo uno spettacolo magnifico.

Estremamente facile da coltivare, questa vernonia molto rustica si abbina a una moltitudine di piante e forma magnifiche composizioni autunnali, sulle sponde di un laghetto. Piantatela insieme alle Eupatorie a cui assomiglia, alla Lythrum salicaria, alla Filipendula rubra 'Venusta' e alle Euforbie palustri, ad esempio. In uno stile più selvaggio, in fondo all'aiuola, questa imponente pianta perenne forma un'associazione molto riuscita con grandi Graminacee: Miscanthus, Panicum, Stipa...