Clematis armandii Snowdrift

Il Clematite armandii Snowdrift è una forma con fiori di un bianco puro e particolarmente fiorifera della Clematide di Armand. Questa vigorosa rampicante fa parte delle rare clematidi persistenti, che sono anche più sensibili al freddo rispetto alle specie decidue. La sua fioritura precoce, a cascate bianche divinamente profumate, inizia già alla fine dell'inverno nel sud del nostro paese, accompagnando quella dei mandorli per annunciare il ritorno della primavera. Poiché non si aggrappa da sola, è necessario palizzarla su un supporto come una grande grata quando è piantata ai piedi di un muro. Questa clematide è maestosa piantata in una siepe di arbusti su cui si appoggerà e che, nello stesso tempo, nasconderanno le foglie secche e brune che rimangono a lungo attaccate ai rami.

La clematide armandii è una specie botanica cinese persistente, robusta e fiorifera, in grado di coprire rapidamente grandi superfici. Il cultivar 'Snowdrift' si distingue per un sviluppo leggermente inferiore, un giovane fogliame più ramato, più folto, una fioritura leggermente più tardiva e ancora più abbondante, e fiori un po' più grandi con tepali più sottili. Queste piante appartengono alla famiglia delle ranuncolacee.

'Snowdrift' emette dal suo ceppo legnoso lunghi steli sarmentosi quadrangolari lunghi da 3 a 4m. Col tempo, questa rampicante occuperà a terra più di 3m di larghezza. La ripresa della vegetazione si preannuncia a febbraio, con l'apparizione di grossi boccioli floreali rossastri. Essi si gonfiano e si allungano rapidamente per sbocciare in grossi grappoli di boccioli. Ognuno dà origine a un fiore di 7,5cm di diametro, composto da 4 tepali sottili e bianco puro che circondano un cuore di stami color crema e verdastro. Il loro profumo, intenso, ricorda quello del fiore d'arancio e della mandorla. Terminata la fioritura, sono i giovani germogli ramati che si sviluppano sui rami. Si dispiegano in foglie divise in 3 grandi foglioline coriacee, profondamente nervate, laccate, di un verde scuro. Queste foglie sono così saldamente attaccate ai rami che faticano a staccarsi da sole quando si seccano. Si formano quindi ampie zone bruno-nerastre, più o meno nascoste sotto il giovane fogliame. Può essere utile rimuovere queste foglie secche, per motivi estetici solamente. 

La clematide Snowdrift è una varietà poco rustica che tollera male gli inverni freddi, soprattutto in terreni pesanti e in esposizione ventosa. Piantatela fino alla regione parigina per abbellire un muro ben esposto, molto soleggiato, dove potrà resistere a brevi gelate dell'ordine di -12/-15°C una volta stabilita. È invece una star dei giardini del sud, proprio come le rose banksiae con cui si abbina bene: resiste perfettamente agli estati secche e calde dopo 2 o 3 anni di coltivazione e cure attente, purché sia ben piantata in un terreno profondo, ben preparato, arricchito e smosso. È meglio evitare di farla assaltare da un pergolato o da una pergola per due motivi: il suo fogliame persistente copre il sole in inverno e il suo fogliame secco, che si accumula sotto la vegetazione, non è molto estetico. Ma la bellezza di questa rampicante e il profumo dei suoi fiori valgono bene qualche minuto di potatura accurata, una volta all'anno.