Clematis armandii Apple Blossom

La clematite 'Apple Blossom' è una graziosa pianta rampicante dal fogliame lucido e persistente, di colore verde scuro. Alla fine dell'inverno, i suoi vigorosi steli si coprono di centinaia di piccoli fiori bianco-rosati, con il retro più scuro, profumati. È un incanto per gli occhi e il naso, in un periodo in cui il giardino è meno frequentato. Un po' delicata, non ama le temperature inferiori a -10°C. È quindi preferibile dargli una posizione riparata, soleggiata, in un terreno fresco ma drenante, e un supporto adatto (traliccio, pergola). È anche una eccellente pianta per la tua terrazza, in un vaso sufficientemente grande per evitare il disseccamento del substrato.

La Clematis armandii 'Apple Blossom' è una pianta della famiglia delle Ranuncolacee, che comprende numerose piante ornamentali. È quindi, anche se non lo si nota a prima vista, una cugina dei delphinium o... del ranuncolo. Questa specie è originaria del sud della Cina, dove cresce nei cespugli, ai margini delle foreste, nelle radure boschive e lungo i corsi d'acqua, fino a 2400 m di altitudine. Il suo fogliame è molto caratteristico tra le clematiti: le foglioline raggruppate a 3, allungate e appuntite (ciascuna raggiunge una decina di cm) sono coriacee, di colore verde scuro e persistenti. Il freddo spesso le fa assumere bei colori bronzo porpora. Come per la maggior parte delle specie di clematiti rampicanti, i lunghi piccioli si avvolgono su se stessi, formando viticci che le consentono di aggrapparsi saldamente al loro supporto. Deve il suo nome al Padre Armand David, un missionario e botanico che ha raccolto numerose specie in Cina nel XIX secolo.
Vigorosa, 'Apple Blossom' è in grado di ricoprire rapidamente un supporto, e può raggiungere i 3-5 metri di altezza o larghezza. Già alla fine dell'inverno, tra marzo e aprile, la liana si copre di una miriade di fiori abbastanza piccoli a 4 sepali bianco-rosati, con il retro più marcatamente rosa. Inoltre, i fiori emettono un profumo discreto ma molto piacevole di mandorla o fiori d'arancio. 

La coltivazione della clematite Apple Blossom non è molto difficile: richiede semplicemente un terreno drenante, fresco, abbastanza ricco, leggermente acido a leggermente calcareo. Ama le esposizioni calde e soleggiate, e una volta ben radicata, può sopportare periodi di siccità. Al contrario, la sua rusticità può essere messa alla prova nelle regioni dove gli inverni sono rigidi (-10°C): evitate quindi le esposizioni ventose, in particolare a nord. Se il vostro clima non si presta alla coltivazione in piena terra, dà ottimi risultati anche in grandi contenitori sufficientemente profondi. L'unico mantenimento consiste nel rimuovere le foglie secche se sono visibili, ma in genere vengono presto coperte dalle nuove. Se desiderate potarla, fatelo subito dopo la fioritura per non compromettere quella dell'anno successivo. Questa operazione rimane comunque facoltativa.

Con il suo aspetto un po' esotico, la clematite Apple Blossom è semplicemente spettacolare quando può esprimere tutto il suo potenziale, ad esempio su un grande traliccio, una recinzione, o ancora in una siepe di arbusti tra i quali viaggerà aggrappandosi man mano.