Clematis vitalba - Clematide

La Clematis vitalba è anche conosciuta con i nomi di Clematide dei cespugli, Clematide vite-bianca o erba-dei-mendicanti. Questa specie botanica comune in Francia e in Europa, nota da lungo tempo per le sue proprietà medicinali, è una pianta rampicante legnosa monumentale, che nel tempo può raggiungere i 25 m di lunghezza. Stende i suoi lunghi rami fogliati sugli alberi e lungo le siepi, coprendosi in estate di innumerevoli piccoli fiori bianco-verdastri dal cuore arruffato, particolarmente profumati di sera. I suoi frutti rotondi e setosi rimangono a lungo sulla pianta, evocando nel cuore dell'inverno, sui suoi rami spogli, piccoli fiocchi argentati, infinitamente poetici. Questa vigorosa clematide potrebbe invitarsi da te, o trovare il suo posto in un giardino che lascia spazio alla natura e protegge la biodiversità.

Il genere Clematis appartiene alla famiglia delle ranuncolacee. La specie botanica Aglio che conosciamo anche con il nome di clematide dei boschi, è indigena in Francia. È una liana perenne e rampicante le cui steli si lignificano nel tempo. Particolarmente vigorosa e fiorifera, cresce rapidamente, vive molti anni e può raggiungere dimensioni impressionanti. È classificata nel gruppo delle clematidi che fioriscono fino all'autunno sui germogli dell'anno. Il fusto principale può misurare fino a 10 cm di diametro su una pianta adulta, mentre i rami secondari, molto solidi, diventeranno spessi quanto un dito della mano. La fioritura inizia a luglio e continua fino a settembre. Le infiorescenze sono pannocchie di fiori pallidi, con 4 petali, disposti intorno a un cuore di stami sporgenti e arruffati, misuranti da 1 a 2 cm di diametro, molto profumati e melliferi. È seguita dalla formazione di  frutti caratteristici, piumosi,  argentati e setosi, molto decorativi. Il fogliame, deciduo, è composto da foglie opposte, composte da 3 a 9 foliole ovali e appuntite. I piccioli volubili e persistenti si avvolgono intorno a un supporto, consentendo alla vegetazione di ancorarsi saldamente, anche quando sono secchi. I steli si lignificano nel tempo: la loro corteccia, inizialmente liscia, assume una tonalità grigio-giallastra e si stacca in sottili strisce longitudinali.

La Clematis vitalba è così vigorosa che può competere con le viti rampicanti nella conquista di edifici poco estetici, alberi morti o recinzioni brutte. Pianta le tue clematidi da entrambi i lati del supporto da coprire. Il suo bel fruttificare si abbina bene al fogliame purpureo della vite da tintoria, e la sua fioritura prende il posto dei mazzi profumati delle rose rampicanti. Questa clematide, che riesce a fiorire in mezza ombra, soffoca le erbacce ai margini dei boschi o vicino a muri abbandonati. Richiede spazio, ma richiede pochissima manutenzione, è di facile coltivazione al sole, in un terreno fertile e drenato. È una buona pianta per giardini e boschi naturali, poiché nutre e protegge numerosi insetti e animali, creando un piccolo ambiente ricco di biodiversità.

La pianta veniva utilizzata in passato in medicina naturale, per uso esterno. La sua linfa possiede proprietà antalgiche e circolatorie, ma non bisogna trascurare il suo carattere tossico; la linfa fresca provoca la formazione di vesciche sulla pelle, una particolarità che in passato alcuni mendicanti usavano per attirare l'attenzione sulla loro condizione, da cui il soprannome di 'erba-dei-mendicanti'.