Hedera colchica - Edera

L'Edere colchica porta in diverse regioni i nomi di Edera persiana, Edera di Colchide o anche Edera del Caucaso. Si tratta di una specie botanica molto vigorosa, in grado di coprire a lungo termine vaste aree a terra come lungo una parete verticale. I suoi principali punti di forza sono la buona resistenza al freddo, la longevità e l'indiscutibile bellezza del suo ampio fogliame persistente di un verde brillante.  Meno comune del nostro comune edera (Hedera helix), cresce anche molto più lentamente, preferisce climi umidi e richiede un terreno che rimanga fresco durante tutto l'anno. È una pianta straordinaria per vegetalizzare un muro in modo maestoso, vestire una grata, una recinzione, o creare una fantastica stanza verde.

Le edere appartengono alla famiglia delle araliacee, sono cugine del Ginseng e dei fatsie. L'edera di Colchide è originaria del Vicino e Medio Oriente, dalla costa turca del Mar Nero fino alla Asia Minore (Afghanistan, Golfo Persico, alcune isole del Mar Rosso). È diffusa nelle zone boschive che godono di microclimi umidi, dove le nebbie sono frequenti, come nei pressi dei corsi d'acqua. Questa pianta rampicante di crescita piuttosto lenta può raggiungere i 30 metri di altezza in natura, arrampicandosi sulle scogliere e sugli alberi maestosi. Se non trova un supporto verticale, si estenderà a terra. Questa pianta si aggrappa al suo supporto tramite radici aeree trasformate in piccoli rampicanti. Esistono esemplari di più di 400 anni.

Nel nostro giardino, l'edera persiana occupa facilmente una superficie di 10m². La pianta sviluppa lunghi rami flessibili, spessi da 5 a 8 mm, che si lignificano con l'età. Portano foglie persistenti, opposte, il cui aspetto varia in base all'età e alla posizione del ramo. Le foglie situate verso la base dell'edera sono molto larghe e divise in 3 lobi poco profondi. Le foglie situate nella parte mediana della pianta, le più numerose, molto grandi, fino a 25 cm di lunghezza, hanno forma di cuore e presentano un margine appena dentellato. Infine, le foglie situate sui rami elevati, a livello di luce, sono più piccole e molto allungate. Sono questi rami aerei che portano fiori, alla fine dell'estate.  I fiori, di colore verdastro, sono discreti, ma raccolti in grandi grappoli globosi. Sono molto ricchi di nettare e nutrono numerosi insetti e piccoli animali. Dopo l'impollinazione, i fiori producono piccole bacche nere di cui vanno ghiotti gli uccelli. Sono loro che disperdono i semi nei dintorni.

L'edera di Colchide abbellisce indiscutibilmente tutto ciò che tocca, in terreni freschi, e permette di coprire con eleganza tutto ciò che deve nascondere, comprese le brutte costruzioni o le conifere che sono appassite in una siepe monospecifica. In questo utilizzo, sarà affiancata da arbusti persistenti come il Viburno tino, l'Elaeagnus ebbingei o anche un ortensia rampicante, all'ombra. Copre efficacemente e perfettamente il terreno, finendo per scoraggiare le erbe infestanti. Per ravvivare il suo fogliame monocromatico, è possibile piantare bulbi a fioritura primaverile come i narcisi botanici, o ancora i muscari, che sbocceranno dal tappeto verde in primavera. L'Edere colchica è un buon copri-muro ma non abusate, poiché può diventare rapidamente invadente. Anche se la sua reputazione di demolitore è ben consolidata, ha più protetto i vecchi muri in rovina che distrutti; è l'estirpazione di questa pianta saldamente radicata nelle fessure che fa crollare l'edificio in muratura, mentre la pianta mantiene la sua integrità. Al contrario, il suo utilizzo sulle facciate è da evitare. Accostatelo a piante perenni fitte per mantenere il terreno fresco ai suoi piedi.