Hedera colchica Sulphur Heart - Edera variegata

L'Edere colchica Cuore di Zolfo è un Edere della Colchide vigoroso, rustico, che si distingue per il suo foliage persistente particolarmente decorativo, ampio e coprente, composto da grandi foglie variegate di giallo pallido al centro su un fondo sfumato di verde. Proprio come l'edera dei nostri giardini, essa si arrampica o striscia, aggrappandosi a tutti i supporti per formare un magnifico muro vegetale o un sorprendente copri-superficie. La sua fioritura alla fine dell'estate, se non spettacolare, è abbondante e molto apprezzata dalle api.

L'edera della Colchide Cuore di Zolfo è una selezione orticola di origine sconosciuta, nominata nel 1968. La specie botanica Hedera colchica è originaria del Vicino e Medio Oriente. Si trova lungo la costa turca del Mar Nero fino all'Asia Minore (Afghanistan, Golfo Persico, alcune isole del Mar Rosso). È una pianta delle zone forestali che beneficiano di microclimi umidi, dove le nebbie sono frequenti, come nei pressi dei corsi d'acqua. Questa rampicante dal crescita piuttosto lenta può raggiungere i 30 metri di altezza in natura, arrampicandosi sulle scogliere e sugli alberi maestosi. Se non trova un supporto verticale, si espanderà sul terreno. Questa pianta si attacca al suo supporto tramite radici aeree trasformate in piccoli rampicanti. Esistono esemplari di oltre 400 anni. Le edere appartengono alla famiglia delle araliacee, sono cugine del Ginseng e dei fatsie.

Nei nostri giardini, l'edera Cuore di Zolfo occupa facilmente una superficie di 5 a 6 m². La pianta forma lunghi rami flessibili, spessi da 5 a 8 mm, che si lignificano con l'età. Portano foglie verdi pallide variegate di verde scuro, ampiamente macchiate di giallo pallido al centro. La loro apparenza varia in base all'età e alla posizione del ramo che le porta. Le foglie situate verso la base dell'edera sono molto larghe e divise in 3 lobi poco profondi. Le foglie situate nella parte mediana della pianta, le più numerose, molto grandi, fino a 20 cm di lunghezza, hanno una forma a cuore e presentano un margine appena seghettato. Infine, le foglie situate sui rami elevati, alla luce, sono più piccole e molto allungate. Sono questi rami aerei che portano fiori alla fine dell'estate. I fiori, di colore verdastro, sono discreti ma raccolti in grandi grappoli globulosi. Sono molto ricchi di nettare e nutrono numerosi insetti e piccoli animali. Dopo l'impollinazione, i fiori danno piccole bacche nere di cui gli uccelli vanno ghiotti. Sono loro a disperdere i semi nei dintorni.

L'edera della Colchide Cuore di Zolfo impreziosisce indiscutibilmente tutto ciò che tocca, in terreno fresco, e permette di coprire con eleganza tutto ciò che deve nascondere, comprese le brutte costruzioni o i sempreverdi che sono appassiti in una siepe. In questo utilizzo, sarà affiancata da arbusti sempreverdi come il Viburno tino, l'Elaeagnus ebbingei o ancora un ortensia rampicante, all'ombra. Copre efficacemente e perfettamente il suolo, finendo per scoraggiare le erbacce. Si possono piantare bulbi a fioritura primaverile come i Narcisi botanici o i Muscari, che spunteranno dal tappeto verde in primavera. L'Hedera colchica è un ottimo copri-muro, ma non abusarne, poiché può diventare rapidamente invadente. Anche se la sua reputazione di demolitore è ben consolidata, ha più protetto i vecchi muri in rovina che distrutti; è l'estirpazione di questa pianta saldamente ancorata nelle fessure che fa crollare l'edificio in muratura, mentre la pianta mantiene la sua integrità. Al contrario, il suo utilizzo sulle facciate è da evitare.