Hedera helix Sagittifolia - Edera

L'Hedera helix Sagittifolia è un Lierre d'ornamento rustico caratterizzato dal suo foliage persistente verde tenero a 5 lobi molto allungati. Pianta rampicante per eccellenza, può attaccarsi a tutti i supporti per formare un bel muro vegetale, oppure correre per terra e formare un elegante copertura del suolo. Ama i terreni profondi ma si mostra resistente alla siccità una volta installato.

Il lierre a foglie sagittate appartiene alla famiglia delle Araliacee - il lierre è infatti una delle rare specie europee di questa famiglia più rappresentata in climi tropicali e subtropicali. Il comune lierre cresce in tutti i sottoboschi, dove si può vederlo arrampicarsi sui tronchi degli alberi o correre per terra (sono infatti due modi di utilizzarlo in giardino, come vedremo più avanti). Fa parte delle specie più facili da riconoscere, con le sue foglie persistenti e coriacee, più o meno lobate, e alle vene marcate. Si sa meno, invece, che si tratta di uno stadio giovanile: infatti, quando raggiunge la cima del suo supporto (un muro, un albero...) il lierre diventa adulto, e produce allora foglie intere, prive di lobi. Da settembre a novembre, il lierre (solo se è adulto) fiorisce, formando piccole ombrelle bianco-verdastre. Se non hanno un grande interesse decorativo, sono estremamente utili per gli impollinatori, che trovano lì una fonte tardiva di nettare. Inoltre, questi fiori danno qualche settimana dopo piccole bacche nere, molto apprezzate dagli uccelli (è, ancora una volta, una fonte inaspettata di cibo durante l'inverno) ma tossiche per gli esseri umani. Il lierre è in grado di attaccarsi da solo, grazie ai suoi solidi rampicanti portati dai fusti giovani.
L'Hedera 'Sagittifolia' è una superba varietà caratterizzata dalle sue foglie di media grandezza, verde tenero con venature più chiare, divise in 5 lobi, di cui uno centrale molto allungato. Di crescita media, raggiungerà circa 4 m di altezza per 3 metri di larghezza in buone condizioni.

La coltivazione del lierre a foglie sagittate è molto facile: dategli un terreno profondo, anche calcareo o argilloso, fresco a umido, e si stabilirà duraturamente. È anche molto rustico. Tuttavia, notate che la sua crescita, soprattutto all'inizio, è piuttosto lenta: quindi, non esitate a schiacciare alcuni steli contro il terreno per provocarne l'radicamento (è la talea). Preferisce l'ombra o la mezz'ombra, almeno nei primi anni, ma una volta installato si mostra estremamente adattabile, anche quando il terreno è un po' secco.
Si può utilizzarlo come rampicante su un grande albero, o su un muro, ma sarà anche un ottimo copertura del suolo nel sottobosco, o in un'aiuola in mezz'ombra, o ancora ricadente in cima a un muretto. La coltivazione in un grande vaso è possibile, facendo attenzione a controllare l'irrigazione comunque. L'eleganza delle sue foglie finemente lobate lo rende una scelta particolarmente preziosa per una scena sia selvaggia che raffinata.

Scacciamo anche alcune idee sbagliate: il lierre, contrariamente a quanto si pensa generalmente, non parassita gli alberi (si serve semplicemente come supporto). Può succedere che un vecchio albero coperto di lierre cada, ma è generalmente il peso della rampicante che fa piegare un tronco già in decomposizione. Inoltre, danneggerà un muro solo se l'intonaco è già degradato e crepato. Quindi non c'è alcun rischio a farlo salire su un muro sano. Alleato della sua utilità ecologica, è una pianta di cui sarebbe un peccato fare a meno!