Jasminum multipartitum - Gelsomino di primavera

Il Jasminum multipartitum (sinonimo Jasminum glaucum), noto con i nomi di Gelsomino stellato dell'Africa o ancora di Gelsomino selvatico stellato, non deve essere confuso con il Trachelospermum jasminoïdes, comunemente chiamato Gelsomino stellato, un'altra bella ed profumata liana. Questa specie botanica originaria del Sud Africa è poco conosciuta nonostante i suoi numerosi pregi. Il suo portamento è più cespuglioso che rampicante, sufficientemente compatto per non ingombrare una terrazza, il suo fogliame persistente è elegante, di un verde scuro e brillante, e la sua fioritura è lunga dalla primavera all'estate. I suoi fiori stellati sono grandi per un gelsomino, e il loro profumo molto gradevole, particolarmente dolce e fine. La coltivazione in piena terra è possibile solo in climi molto miti, ma si adatta bene alla coltivazione in vaso, da riporre altrove. 

Il Gelsomino selvatico stellato appartiene alla famiglia delle Oleaceae. Originario dell'Africa, è diffuso in Mozambico, Zimbabwe e Swaziland in Sudafrica. In natura, questa pianta cresce su pendii rocciosi o nei cespugli, in condizioni abbastanza spartane. Poco rustico, questo gelsomino si coltiva in piena terra, nelle zone del nostro territorio dove la temperatura non scende al di sotto dei -5°C per brevi periodi. Questo arbusto rampicante ha un portamento più cespuglioso che rampicante. Senza supporto, raggiungerà in media 1 m 50 in tutte le direzioni, con una crescita abbastanza rapida. I suoi lunghi rami guidati su un supporto possono salire fino a 3 m, su un traliccio o contro un muro. La fioritura è prolungata in terreno fresco, da maggio ad agosto. In clima secco e caldo, si osserva un periodo di riposo ad agosto per riprendere a settembre, con il ritorno delle piogge. La pianta produce pannocchie di boccioli rosa che sbocciano in fiori bianchi con 8 petali, di belle dimensioni, che misurano 3-4 cm di diametro. Il fogliame è composto da foglie divise in piccole foglioline ovali a lanceolate, spesse, di un verde scuro e brillante. I fusti diventano legnosi e marrone chiaro con l'età, privi di foglie. I giovani rami, che portano il fogliame, sono verdi, angolari o scanalati.

Il Jasminum multipartitum, se si guida la sua crescita, si arrampica su arbusti, tralicci, archi, pergolati, ringhiere di scale o balconi in un clima favorevole. Se, al contrario, si lascia crescere senza impedimenti, forma un bel cespuglio un po' disordinato, il che è preferibile quando è coltivato in vaso e dovrà essere riposto in serra o in veranda per passare l'inverno. Posizionalo sulla terrazza, per godere al meglio del suo profumo delicato, molto piacevole, meno persistente rispetto alla maggior parte degli altri gelsomini. Per accompagnarlo, si potrà scegliere ad esempio una clematide florida a sviluppo contenuto ('Alba Plena', 'Bicolor' o 'Cassis') oppure una clematide persistente a fioritura invernale come Clematis cirrhosa.

I suoi fiori molto profumati sono utilizzati in profumeria, servono a profumare il tè, e sono utilizzati nella composizione dei rimedi tradizionali in Asia. L'olio essenziale estratto da essi è utilizzato sia in profumeria che in cucina. Il suo aroma è presente nelle ciliegie al maraschino.