Jasminum officinale - Gelsomino comune

Il Gelsomino bianco o Gelsomino officinale, noto anche come Gelsomino comune, in latino Jasminum officinale, è il più rustico del genere e uno dei più profumati. Si tratta di una grande liana arbustiva generalmente decidua nei nostri climi, che forma lunghi fusti sarmentosi in grado di arrampicarsi fino alla cima di piccoli alberi. Fiorisce in estate e in autunno, abbondantemente se il terreno rimane un po' fresco, con una moltitudine di piccoli fiori stellati, bianchi, famosi per il loro profumo inebriante. Profuma un'intera zona del giardino o addirittura una grande terrazza nelle serate estive. Questa pianta rampicante, davvero facile da coltivare in terreno comune ma ben drenato, trova il suo posto nel giardino dei profumi, in una siepe sempreverde o in un grande vaso sul balcone o sulla terrazza.

Il Gelsomino comune appartiene alla famiglia delle Oleaceae. Originario della Cina, più precisamente delle regioni himalayane, cresce nei boschi, nelle siepi e lungo i fiumi. Relativamente rustico, questo gelsomino si coltiva facilmente in piena terra, nelle zone del nostro territorio dove la temperatura non scende sotto i -15°C per brevi periodi.  Questa liana può raggiungere i 10 m di altezza in condizioni favorevoli e si espande per 2,50-3 m, con una crescita abbastanza rapida. La fioritura è notevolmente lunga in terreno fresco, protraendosi per tre mesi. In clima secco e caldo, fa una pausa ad agosto per riprendere a settembre, con il ritorno delle piogge. La pianta si ricopre di numerosi mazzetti di boccioli rosati che sbocciano in fiori stellati, di 2-3 cm di diametro, bianco avorio, dal profumo quasi inebriante. Il fogliame è composto da foglie pennate con 5 o 7 piccole foglioline, verde brillante, decidue sotto i -5/-6°C o persistenti se la temperatura è più mite. I fusti diventano legnosi e marrone chiaro con l'età, privi di foglie. I giovani rami, che portano il fogliame, sono verdi, glabri (o leggermente pubescenti), angolati o scanalati.

Il Jasminum officinale si arrampica su arbusti, grigliati, archi, pergole, ringhiere di scale o balconi. Collocalo in vaso su una terrazza, per godere al meglio del suo intenso profumo, ma evita di posizionarlo vicino a una camera da letto con la finestra aperta; alcuni sostengono che il suo profumo possa disturbare il sonno e causare mal di testa. Prevedi spazio per questa liana vigorosa. Uno degli utilizzi migliori è piantarlo in una siepe sempreverde: in inverno, i suoi rami nudi si fonderanno con la vegetazione, mentre in estate, sottili ghirlande di fogliame leggero e piccole stelle bianche profumate lo rivestiranno con eleganza.

I suoi fiori molto profumati sono utilizzati in profumeria, servono a profumare il tè e rientrano nella composizione di rimedi tradizionali in Asia. L'olio essenziale estratto viene utilizzato sia in profumeria che in cucina. Il suo aroma si ritrova nelle ciliegie al maraschino.