Carya illinoinensis Pawnee - Pecan

Il Carya illinoinensis Pawnee è una varietà recente di Nocciolo pecan ricca di vantaggi. La sua dimensione è più contenuta rispetto ad altre varietà, fruttifica presto in stagione, già da ottobre, producendo noci di alta qualità. È un albero rustico, ma ha bisogno di estati calde e lunghe per fruttificare. È quindi preferibile piantarlo in regioni mediterranee, anche se la sua resistenza al freddo si estende ben oltre questa zona. Da piantare preferibilmente in primavera, in un terreno neutro leggermente acido e fresco, o addirittura umido. Questa varietà è parzialmente auto-fertile.

Originario del Nord America, il Carya illinoinensis è un grande albero la cui specie tipo può raggiungere un'altezza da 20 a 40 m per 10 m e oltre di diametro. Appartiene alla famiglia delle Juglandacee, come il nostro Noce. Le sue foglie decidue sono allungate, composte da 11 a 13 foglioline. Di colore verde, assumono poi un bel colore dorato in autunno. Già alla fine di marzo compaiono i fiori maschili, sotto forma di lunghi spighe gialle. Essi sono seguiti dalla formazione di giovani germogli e poi da fiori femminili discreti. Anche se i fiori maschili e femminili sono portati dallo stesso albero, i periodi di fioritura sono diversi.
Questa varietà 'Pawnee', Nocciolo pecan del gruppo A, è parzialmente auto-fertile e può quindi auto-pollinizzarsi. Tuttavia, la fruttificazione sarà favorita da una impollinazione incrociata tra due alberi. In questo caso, è consigliabile piantare un altro soggetto del gruppo B (a una distanza di 15 a 50 m da 'Pawnee'), come le varietà 'Shoshoni', 'Mohawk', 'Apache', 'Kiowa', 'Mahan', 'Sioux', 'Wichita' o 'Tejas'.
Questo Nocciolo pecan formerà un albero di dimensioni moderate, alto 10 m, o addirittura 12 m, largo 8 a 10 m. Produce noci di eccellente qualità, dolci al gusto e con un alto contenuto di olio. La fruttificazione è relativamente precoce e di solito avviene in ottobre. Questa varietà è molto produttiva, ma sembra non essere troppo influenzata dall'alternanza, fornendo così raccolti regolari di anno in anno.

Il frutto del Nocciolo pecan è una drupa, il cui guscio esterno è carnoso e di colore verde. Questo guscio chiamato brou si apre a maturità, liberando un guscio contenente la noce di pecan. La raccolta avviene dalla fine dell'estate fino all'autunno. La noce di pecan, simile alla noce nel gusto, presenta un gheriglio più liscio. I gusci si conservano diversi mesi in un luogo fresco e asciutto. Le noci di pecan si consumano da sole o sono utilizzate in pasticceria.

Questo Nocciolo pecan è meno ingombrante rispetto ad altre varietà, ma è comunque necessario disporre di uno spazio sufficiente per piantarlo, soprattutto se si aggiunge un secondo esemplare per ottenere una impollinazione incrociata. Inoltre, ama la freschezza e le annaffiature, quindi è necessario disporre di abbastanza acqua, il che non è sempre il caso in zone mediterranee. Nelle zone meridionali, può essere aggiunto a un frutteto irriguo composto da fichi, agrumi, giuggioli e altre specie che fruttificano in climi caldi.