Chaenomeles japonica Cido - Cotogno giapponese

Il Chaenomeles japonica 'Cido® ' è una varietà di Cotogno giapponese sia ornamentale che fruttifera, che seduce innanzitutto per la sua lunga fioritura primaverile di un bel rosso-arancio chiaro, e poi per i suoi frutti rotondi e profumati che si raccoglie a maturazione, da fine agosto a ottobre. Le dimensioni dei suoi cotogni, il loro colore giallo dorato e la loro polpa acidula ricca di vitamina C hanno fatto guadagnare a questo arbusto il soprannome di Limone del Nord. La raccolta dei frutti è facilitata da una ramificazione quasi priva di spine. Molto resistente al freddo, poco esigente, il cotogno Cido si accontenta di un buon terreno da giardino senza eccesso di calcare e di un'esposizione soleggiata o semi-ombreggiata. I suoi frutti piacevolmente profumati si consumano cotti, in composta, gelatine, marmellate, tajine...

Il Chaenomeles japonica appartiene alla famiglia delle Rosacee, come il melo e il pero. Questo arbusto è originario, come suggerisce il suo nome, dal Giappone. Il cultivar 'Cido' è stato selezionato in Lettonia, dove è oggi coltivato su larga scala per la produzione di frutti. La sua fogliame è caduco, nasce in primavera e cade in autunno.

Questo arbusto a crescita abbastanza rapida, dal portamento molto cespuglioso, si espande per produzione di getti dalla sua base e forma spesso una ramificazione un po' intricata, irregolare, quasi priva di spine. Arriverà a maturità in media 1,25 m in tutte le direzioni, a seconda delle condizioni di coltivazione. La fioritura avviene in aprile-maggio in un clima medio. Quando l'inverno è mite, può iniziare già dal mese di marzo, prima dell'apparizione delle foglie. I fiori sbocciano per 4-6 settimane, prima sui rami nudi, poi tra le giovani foglie. Sono fiori larghi 3 cm, a calici poco aperti, con 5 petali, il cui colore corallo chiaro è intermedio tra il rosso chiaro e l'arancione. Sono raggruppati in 3 o 4 piccoli mazzetti, e sono portati da un pedicello molto corto o addirittura assente, sui rami dell'anno precedente. Dopo l'impollinazione da parte delle api e altri insetti, lasciano spazio a frutti rotondi, di 6-7 cm, che diventano gialli alla fine dell'estate. Questi frutti, talvolta splendidamente colorati d'arancione, si consumano cotti. Hanno una polpa aromatica, saporita e acidula, la cui quantità di vitamina C è superiore a quella dei limoni. Le foglie sono intere, ovali a lanceolate, lunghe 3-6 cm e larghe 1,5 a 3 cm, di un bel verde lucente sul lato superiore.

Questo cotogno giapponese è un arbusto gratificante, sia facile da coltivare, decorativo e goloso. Non ingombrante, trova il suo posto anche nei piccoli giardini, o in un vaso sulla terrazza o sul balcone. Ci porta, così come i Forsizie, l'Abeliophyllum e i corbezzoli giapponesi, fiori belli nella loro semplicità, così attesi dopo un lungo inverno. A suo agio sotto tutti i nostri climi, non temendo né il caldo né il freddo, si installa sia isolato che in aiuola e naturalmente in una siepe campestre. Associatelo ad esempio a un Caprifoglio odoroso. Per risparmiare spazio, può anche far crescere i suoi rami contro un muro, su una griglia di filo metallico, e accompagnarlo con un gelsomino d'inverno. I suoi rami ancora spogli ma pieni di gemme sono anche l'occasione per bei bouquet in vaso alto.