Acer macrophyllum

L'Acer macrophyllum, , noto anche come acero a foglie grandi, è una bellissima essenza originaria della costa occidentale degli Stati Uniti, in particolare dell'Oregon. Quest'albero deciduo maestoso, uno dei più grandi del genere Acer, è notevole per le dimensioni molto grandi delle sue foglie e dei suoi grappoli di fiori profumati seguiti da grappoli di frutti alati, decorativi fino all'inverno. Come molti aceri, mostra bei colori autunnali, in tonalità marrone-rame. Resistente al freddo, si svilupperà solo in terreni profondi, freschi ad umidi. Questo bellissimo albero trova tutto il suo spazio in un parco o in un grande giardino.

L'Acer macrophyllum, appartenente alla famiglia delle aceracee, è distribuito dall'Alaska alla California. Si trova lungo i fiumi, nei boschi e nelle valli, sempre su terreni profondi, ricchi e freschi ad umidi. È un albero deciduo, che perde le foglie in autunno. Di crescita rapida, raggiungerà in media i 12m di altezza e formerà una chioma densa e arrotondata di 6-8m di larghezza nei nostri giardini. La sua corteccia di colore marrone mostra delle placche quadrate. I rami sono verdi, non pelosi, e coperti da piccole macchie rotonde chiamate lenticelle. Le giovanili foglie sono di colore verde-marrone, esse si schiudono in aprile, contemporaneamente alle infiorescenze. Il fogliame adulto è composto da foglie lunghe da 15 a 30cm divise in 3 a 5 lobi. Di consistenza fine, il lembo è di colore verde scuro brillante sulla parte superiore, il rovescio essendo più chiaro. Ogni foglia è attaccata al ramo da un picciolo colorato di verde e rosso, lungo 15-30 cm, contenente una linfa lattiginosa. L'autunno e i primi freddi colorano il fogliame di marrone rame o bronzo. La fioritura primaverile, piuttosto spettacolare, è composta da grappoli pendenti di 20 a 30 cm, di colore giallo pallido, profumati. Si formano poi dei frutti alati, le samare, di colore marrone-giallo, lunghe da 4 a 7 cm, riunite in grappoli pendenti. La linfa zuccherina di questo acero viene raccolta in febbraio negli Stati Uniti per la produzione di sciroppo d'acero.

L'Acer macrophyllum costituirà un soggetto molto bello da collocare isolato in un grande giardino. Si tratta di un'essenza di terreno fresco e ricco, che dovrebbe trovarsi a suo agio nelle nostre regioni governate da un clima oceanico, irrigato durante tutto l'anno. Sarà anche prezioso per l'allestimento dei giardini dove il terreno è permanentemente umido. Splendido come soggetto isolato, si può anche associare a fusaggini caduci, un Carpinus ‘Orange Retz’, biancospini, meli ornamentali.... Piantate ai suoi piedi piccole piante perenni da ombra (lamium, Epimedium, Geranio macrorrhizum, Ophipogon planiscapus ‘Niger’) per mettere in risalto la sua imponenza.