Ilex crenata Convexed Gold - Agrifoglio giapponese

Il Agrifoglio crenato Convexed Gold è una varietà di agrifoglio crenato interessante per il suo portamento compatto, la sua vegetazione molto densa, e le sue piccole foglie originali, dorate e brillanti, che hanno un bell'aspetto bombato. Questo parente del nostro agrifoglio è un piccolo arbusto sempreverde che tollera molto bene la potatura e rimane decorativo per tutto l'anno, anche in inverno. Viene utilizzato per sostituire il bosso negli allestimenti paesaggistici. La sua piccola taglia e la sua eleganza naturale sono particolarmente adatte ai piccoli giardini, alla creazione di siepi basse e alla coltivazione in vaso. L'agrifoglio crenato è facile da coltivare in terreno morbido, non troppo calcareo ma leggermente acido, al sole o in mezz'ombra.

L'agrifoglio crenato, in latino Ilex crenata, è un arbusto originario del Giappone, appartenente alla famiglia delle Aquifoliacee. La varietà 'Convexed Gold', come suggerisce il nome, è stata selezionata per le sue foglie bombate, leggermente ripiegate verso l'esterno, e per il loro colore giallo. È un arbusto a crescita lenta, soprattutto durante la fase di installazione che dura da 2 a 3 anni. Questa selezione presenta un portamento cespuglioso, molto ramificato, basso e denso. I rami tendono talvolta a crescere in orizzontale, conferendo all'arbusto non potato una silhouette bassa e ampia. A maturità, quando cresce liberamente, raggiungerà in media un'altezza di 80 cm per 50-60 cm di larghezza. Le sue foglie molto piccole (lunghe 1 cm), tonde e coriacee sono dorati all'emissione, tendono a verdirsi leggermente in estate. Sono leggermente lucide e non pungenti. Tutti gli agrifogli sono piante dioiche, cioè esistono esemplari con fiori maschili e esemplari femminili. Solo questi ultimi producono frutti. L'agrifoglio del Giappone femminile produce in primavera piccoli fiori insignificanti ma melliferi, di colore bianco opaco, che formeranno dopo l'impollinazione da parte di un agrifoglio maschile piantato nelle vicinanze una fruttificazione sotto forma di bacche carnose e rotonde di un nero brillante. Riconoscere il sesso dei fiori richiede un occhio esperto; hanno tutti quattro petali bianchi e la loro superficie è cerosa, ma i fiori maschili si distinguono per le loro 4 stami sporgenti con antere gialle, mentre i fiori femminili hanno un pistillo verde, corto, ovale. Lo stesso arbusto può produrre contemporaneamente fiori maschili e femminili atrofizzati, che non potranno essere impollinati. I semi sono dispersi dagli uccelli che adorano i frutti.

Di crescita più rapida del bosso, modellabile secondo le fantasie di ognuno, l'Agrifoglio crenato Convexed Gold soddisferà i giardinieri amanti dei giardini alla francese, delle siepi curate e delle sculture vegetali. È perfetto in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone. Poco esigente, teme principalmente l'eccesso di sole e di calcare e preferisce terreni drenanti, morbidi, profondi e abbastanza fertili. Rustico ben oltre i -15°C, ama i luoghi semi-ombreggiati a ombreggiati, ad esempio sotto gli alberi o esposto a est. Isolato, modellato in topiaria o condotto come piccolo albero, attira gli sguardi in inverno. Da piantare senza moderazione nei giardini zen in compagnia di bambù nani, aceri del Giappone, camelie... La sua associazione con gli aranci messicani e i caprifogli cespugliosi (Caprifoglio Nitida, Caprifoglio pileata) è altrettanto interessante per costituire la struttura persistente di un aiuola.