Ilex meserveae Heckenfee - Agrifoglio

L'Ilex x meserve 'Heckenfee' è una varietà di Agrifoglio dal fogliame verde scuro e portamento eretto piramidale. Di dimensioni medie, è molto utile per creare siepi a bassa manutenzione, che richiedono praticamente nessuna potatura. Questa varietà femminile si adorna alla fine dell'anno di bei frutti rossi decorativi. È una pianta per terreni acidi a neutri, tendenzialmente umidi. Una volta soddisfatte queste condizioni, è un arbusto che richiede pochissima manutenzione, in grado di crescere sia al sole che in mezz'ombra. Molto rustico, il suo sviluppo limitato si adatta bene ai piccoli giardini.

Il genere Ilex è l'unico rappresentante della famiglia delle Aquifoliacee, ma conta diverse centinaia di specie. L'Ilex x meserve è un ibrido ottenuto negli Stati Uniti (Long Island, New York) negli anni '50 da Kathleen Meserve, incrociando l'Ilex aquifolium e l'Ilex rugosa. Ilex aquifolium è il Agrifoglio comune che si può trovare nei nostri boschi fino a 1500 m di altitudine. Amante della freschezza dei sottoboschi, questa specie può vivere diverse centinaia di anni e formare un piccolo albero facilmente riconoscibile per le sue foglie verde scuro, coriacee e spinose, e i suoi frutti rossi decorativi sulle piante femminili. Ilex rugosa è un piccolo arbusto dalle foglie strette molto diverse dal precedente. Originario del Giappone e dell'isola di Sachalin, cresce al sole o in mezz'ombra e può sopportare temperature negative fino a -40°C! Generalmente non supera i 60 cm di altezza, ha un portamento espanso, quasi prostrato.

L'Ilex x meserve 'Heckenfee' deriva da un incrocio tra l'Ilex aquifolium 'Pyramidalis', che gli ha conferito il portamento, e l'Ilex x meserve 'Blue Princess'. Al di fuori dell'Europa, è conosciuto con il nome di 'Castle Spire'. Gli Agrifogli di Meserve sono comunemente chiamati 'Blue Holly' (Agrifoglio Blu) dai giardinieri inglesi. Tuttavia, il predominio è verde in questo Agrifoglio, quindi ci si orienterà verso altri arbusti se si desidera un vero colore blu! Così, le foglie di 'Heckenfee' sono di un verde scuro brillante sulla pagina superiore, leggermente più chiare su quella inferiore, di forma ellittica, con piccole spine ben appuntite lungo il bordo del lembo. Producono fiori bianchi in primavera, seguiti da bacche decorative, a condizione di essere impollinati da un esemplare maschile. Gli impollinatori più adatti sono 'Heckenstar', 'Heckenpracht' e 'Blue Prince'.
Di crescita media, questo agrifoglio Heckenfee cresce da 30 a 50 cm all'anno per raggiungere un'altezza di 2,50 a 3 m con una larghezza di 1 m a 1,20 m assumendo un portamento eretto piramidale.

Questo Agrifoglio dal fogliame persistente molto decorativo costituisce ottime siepi, a bassa manutenzione, che richiedono una leggera potatura per limitare lo spessore della siepe. Sarà apprezzato anche in aiuole, soprattutto in giardini contemporanei, dove la sua forma molto architettonica si adatterà bene alle forme di un'abitazione moderna. Si potranno così creare scene molto pulite associandolo a topiari o a conifere grafiche, le forme e i colori del fogliame sostituendo le fioriture. Per accompagnarlo nella formazione di una siepe persistente, orientatevi verso i Lauriers-tins, bei arbusti dalla fioritura abbondante e dai frutti decorativi, che sopportano molto bene la potatura. L'Elaeagnus ebbingei Maryline con il suo fogliame giallo chiaro marginato di verde illuminerà i fogliami scuri dei suoi simili. Per portare luce in inverno, la profusione di frutti decorativi gialli del Pyracantha coccinea Saphyr Jaune sarà ideale. E per completare il quadro, il superbo Photinia serratifolia Pink Crispy dalle foglie crema spruzzate di verde e con giovani germogli di un rosa acceso convivrà felicemente con questo Agrifoglio 'Heckenfee'.