Anisodontea capensis El Rayo - Malva del Capo

L'Anisodontea capensis 'El Rayo' è una varietà di malva arbustiva eccezionalmente fiorita e colorata, altrettanto a suo agio in piena terra che in un grande vaso sulla terrazza; i suoi piccoli fiori di ibisco di un rosa molto vivace, finemente venati di rosso, si aprono su una gola porpora, animando la sua vegetazione non molto folta dall'estate all'autunno, e talvolta per tutto l'anno in un clima mite. Questa grande pianta perenne arbustiva è rustica fino a -8°/-10°C in un terreno molto ben drenato. Infaticabile, poco esigente e luminosa, è una pianta ben adattata ai giardini sul mare o mediterranei.

Le Anisodontea, così come le lavatera arbustive, fanno parte della grande famiglia delle Malvaceae. Si tratta di un genere originario del Sudafrica, che raccoglie grandi piante perenni arbustive poco rustiche, con base legnosa. L'Anisodontea capensis è originaria delle zone montuose aride della Provincia del Capo, ed è molto resistente alla siccità una volta ben radicata in piena terra.

Il cultivar 'El Rayo' è uno dei migliori ibridi orticoli degli ultimi anni. Semi-perenne, semi-arbusto, il portamento di questa pianta è equilibrato, cespuglioso ed eretto, raggiungendo molto rapidamente 1,25 metri di altezza per 90 cm di larghezza. Questo piccolo arbusto dal portamento un po' rilassato ma ben ramificato offre innumerevoli piccoli fiori rotondi di 2 a 4 cm di diametro, composti da cinque petali, di un bel rosa caldo venato di rosso, e fortemente tinto di porpora al centro. Questi fiori che appaiono all'ascella di ogni foglia sono effimeri, ma si rinnovano continuamente da giugno ad ottobre, durante tutto il periodo di crescita, in onde successive indotte da irrigazioni adeguate e in buone condizioni di coltivazione. Il fogliame, piuttosto scarso, è persistente o deciduo a seconda della severità dell'inverno. È composto da foglie molto incise, in rilievo e leggermente vellutate di un bel verde scuro, morbide al tatto.

L'Anisodontea 'El Rayo' è indubbiamente una pianta straordinaria per terrazze e patio, da riporre d'inverno in un locale fresco e molto luminoso in un clima freddo. È una pianta da pieno sole e che si mostra più longeva in un terreno ben drenato. Nelle nostre regioni con inverni miti, sarà bello in una piccola siepe libera, o in un massiccio di arbusti a fioritura blu (Buddleia 'Lochinch', Ceanothus 'Concha') che valorizzeranno la sua fioritura rosa vivace. Si abbina anche molto bene alla vegetazione leggera del Nandina domestica e delle sue varietà, o ancora con fiori rosa e fogliame porpora (Cotinus 'Royal Purple', Pittosporum 'Tom Thumb'). Il suo sviluppo moderato le permette di essere collocata isolata, o per segnare un'entrata, ad esempio. Il suo matrimonio con le Salvie, o ancora con le cugine Rose Tremiere e la Malva Sylvestre è pieno di romanticismo.