Betula pendula Karaca - Betulla bianca

Betula pendula 'Karaca'', selezionato in Ungheria, è una forma nana del bouleau pleureur piuttosto straordinaria. Grazioso, aereo, elegante, sono i qualificativi che vengono in mente di fronte al suo portamento piangente senza pesantezza e al suo fogliame lacinato, quasi trasparente. Un tantino fantasmagorico, questo piccolo albero deciduo ha un aspetto di acero giapponese pur essendo molto più facile da coltivare. Costituirà un soggetto molto bello da posizionare bene in vista in un piccolo giardino giapponese o romantico. La sua piccola taglia si adatta anche alla coltivazione in vaso.

Originario dell'Europa principalmente centrale e dell'Asia temperata, il Betula pendula (sin. B. verrucosa) o bouleau pleureur è un albero di grande sviluppo della famiglia delle betulacee. È diffuso nella maggior parte del nostro territorio, ma assente nel vasto perimetro mediterraneo. Questa essenza, estremamente resistente al freddo, possiede naturalmente un portamento piramidale, un tronco più o meno rettilineo e una chioma globalmente ovale, portata da lunghe ramificazioni munite di rami pendenti. La sua crescita annua è dell'ordine di 35 cm in altezza per 20 cm in larghezza. 'Karaca' si distingue per la sua piccola taglia e per le sue foglie particolarmente sottili, profondamente divise in segmenti filiformi. 

Questo bouleau pleureur 'Karaca' raggiungerà circa 3 m di altezza per 2 m di larghezza all'età di 15 anni. Il tronco (a volte multiplo) sostiene una chioma irregolare e ariosa, portata da rami pendenti. Col tempo, sui tronchi o rami più vecchi, la corteccia assume un colore quasi nero, un aspetto molto ruvido e presenta profonde crepe. I rami sono di colore rosso-brunastro, punteggiati da lenticelle verrucose di colore bianco. Il fogliame è deciduo, le foglie sono di un verde chiaro fino alla fine dell'estate, poi assumono tonalità gialle in autunno prima di cadere. In quel momento, il bouleau Karaca sembra essere coronato da una sottile chioma bionda. La fioritura discreta avviene in marzo-aprile sotto forma di amenti di un verde giallastro. 

Il Bouleau pleureur 'Karaca' è un piccolo albero molto rustico e resistente alle malattie. Si adatta a qualsiasi tipo di terreno, non troppo secco e non troppo calcareo, e richiede un'esposizione luminosa, in pieno sole o a mezz'ombra. Sarà di grande effetto isolato, ma anche in un'aiuola di arbusti e piante scelti per il loro fogliame o la loro corteccia decorativa: ad esempio il Acer griseum, grandi felci, un sambuco Black Lace, oppure un nocciolo purpurea. Le idee di associazioni non mancano, a seconda dei gusti di ogni giardiniere: con aceri del Giappone, bambù sacro...