Callicarpa dichotoma Albibacca

Il Callicarpa dichotoma 'Albibacca', talvolta chiamato albero o arbusto dei dolcetti a causa delle sue piccole bacche rotonde raggruppate in grappoli, è una varietà recente di Callicarpa con bacche di un bianco puro. È interessante per il suo sviluppo contenuto, ben adatto agli spazi ridotti e alla coltivazione in vaso per l'ornamento della terrazza. È in autunno e in inverno che si apprezzerà di più la sua presenza, non lontano da casa: la sua fruttificazione immacolata sul fogliame autunnale di un oro pallido lavato di rosa violaceo, persiste a lungo sui rami, talvolta fino a dicembre. Piantatelo in qualsiasi terreno comune, anche calcareo, ma non troppo secco in estate.

Il Callicarpa Albibacca è un ibrido orticolo recente, derivato dal Callicarpa dichotoma, una specie originaria delle foreste di media montagna cinesi. Questo arbusto deciduo, che perde le foglie in inverno, è tradizionalmente classificato nella famiglia delle Verbénacées, ma è stato oggi trasferito in quella delle lamiacées, dove si trovano le salvie e le menthe. Piccolo arbusto di portamento eretto e folto, 'Albibacca' non supera i 1,50 m di altezza per 90 cm di larghezza da adulto. Produce, in giugno-luglio, sui rami dell'anno, fino a 40 piccoli fiori rosa pallido con stami gialli. Questa fioritura è seguita in settembre-ottobre dalla formazione di numerose bacche di 3,5 a 4 mm di diametro, di un bianco puro e brillante, raggruppate in pacchetti, lungo i fusti. Queste persistono spesso fino in pieno inverno, facendo la gioia di alcuni uccelli. Il fogliame è composto da foglie intere, ovali-ellittiche, nervate di porpora, di un verde più scuro alla fine dell'estate quando si formano i frutti, poi vira al giallo pallido più o meno tinto di rosa e di viola in autunno, a seconda degli anni. 

Posizionate il Callicarpa 'Albibacca' ben in vista per godere delle sue belle bacche che risplendono in autunno. Sono così allegre durante le giornate cupe dell'inizio dell'inverno! È auspicabile piantare i callicarpa in gruppo di tre per migliorare la impollinazione e quindi la formazione dei frutti. Questo arbusto molto rustico e accomodante, che richiede pochissima manutenzione, sarà ben valorizzato da un tappeto di Stachys bysantina o di corbeille d'argent ad esempio. Il suo fogliame autunnale si abbina bene a quello del Lysimachia clethroïdes o degli Hosta dorati ('Daybreak', 'On Stage'). Per accompagnarlo, si possono scegliere altri arbusti con bacche decorative come le Symphoricarpos - Sinforina, un piccolo albero di corbezzolo 'Compacta', un mahonia, un agrifoglio, Cotoneaster suecicus Coral Beauty...