Calluna vulgaris Bonita - Brugo

Il Calluna vulgaris 'Bonita', una varietà di brugo comune o erica, è un recente ibrido tedesco con fioritura tardiva. La sua fogliame mutevole è notevole. Giallo alla fine dell'inverno, si tinge d'arancione in primavera e di rosso-arancio, con il fresco notturno, alla fine dell'estate. I suoi fiori, rosa porpora, rimangono chiusi come campanelle. È un arbusto fiorito e sempreverde, a sviluppo contenuto, con portamento abbastanza irregolare, sia eretto che espanso. Molto rustico e fiorifero, è perfettamente adattato ai terreni acidi e ai climi rigidi.

Il Calluna vulgaris, unica specie del genere Calluna appartenente alla famiglia delle Ericacee, costituisce, nel suo habitat naturale, la vegetazione dominante delle brughiere acide, nelle regioni fredde del Regno Unito e del Nord Europa. 'Bonita' è uno dei suoi numerosi cultivar. Questo arbusto sempreverde forma piccole cespugli crespi, con portamento un po' arruffato, di 25 cm di altezza per 35 cm di larghezza. La sua crescita è piuttosto lenta. Decorativo tutto l'anno, si distingue per il mutamento di colore delle sue foglie squamose, giallo-arancio luminoso in primavera, verde acido in estate, assumendo tonalità rossastre con i primi freddi. La sua fioritura tardiva avviene a partire da settembre e dura fino a novembre-dicembre. Le piccole campanelle rosa porpora vivace e chiare, che rimangono chiuse, sono densamente raggruppate in spighe erette, compatte ma flessibili.

Seduttiva e notevole per la sua lunga fioritura e per il suo fogliame, il brugo d'estate 'Bonita' si utilizza piantato in gruppo con altre varietà e cultivar. Illuminerà le rocce e i bordi lungo i viali. Si adatta molto bene alla coltivazione in vasi e fioriere, dove formerà belle composizioni stagionali. Piantato nei massicci di terra di brugo, coprirà il piede dei rododendri o degli amamelidi. Realizzerete incantevoli quadri, un po' selvaggi, piantando 'Bonita' in compagnia di graminacee, felci e conifere nane ai piedi dei betulle bianche. È una pianta mellifera, utilizzata in apicoltura per l'alto contenuto di zucchero del suo nettare. Il miele di brugo è caratterizzato dalla sua consistenza gelatinosa e dal suo colore scuro.

Il Calluna vulgaris sopporta un pascolo moderato. Rappresenta una importante fonte di cibo per le pecore e i cervi quando la neve ricopre la vegetazione. È in grado di rigenerarsi dopo il passaggio del fuoco. In passato, questa pianta era considerata magica, facendo parte dei rituali di magia bianca; le venivano attribuiti poteri protettivi come nelle brughiere bretone, dove si dice che allontani gli spiriti dei fantasmi. Il brugo è anche un ingrediente del gruit, una composizione aromatica usata nella produzione della birra, prima dell'utilizzo del luppolo, nel Medioevo. Le sue sommità fiorite sono da lungo tempo utilizzate in fitoterapia, poiché hanno la reputazione di «sciogliere le pietre nella vescica».