Camellia reticulata Illumination

Il Camellia ‘Illumination’, un camelia ibrido commercializzato con il nome di 'Paradise Illumination'. Combina una fioritura tardiva molto colorata e un portamento compatto decisamente fastigiato. I suoi fiori doppi, che ricordano delle peonie di un rosa intenso, si stagliano bene sul suo fogliame verde scuro lucido. Questo arbusto sempreverde si utilizza come esemplare isolato vicino all'ingresso, in una siepe bassa o in un grande vaso sulla terrazza al riparo dai venti freddi. È ben adattato ai piccoli giardini.

Appartenente alla famiglia delle Theaceae, il cultivar ‘Illumination’ è un ibrido del Camellia reticulata. Lo si incontra con il nome commerciale di Camellia sasanqua ‘Parillumination’. Selezionato dalla Paradise Plants Nursery (Kulnura, Nuovo Galles del Sud, Australia), è stato ottenuto da Bob Cherry e registrato negli anni '90. La serie « Paradise » raggruppa cultivar selezionati per la loro durata di fioritura, la buona tolleranza al sole e un portamento adatto ai piccoli giardini, alle siepi basse e alla coltivazione in vaso. 

Il portamento del camelia 'Paradise Illumination' è sia cespuglioso che eretto, molto denso fin dalla base, decisamente stretto. L'arbusto mostra rametti corti e abbondantemente fogliati. A maturità, raggiunge circa 2 m di altezza e 1,50 m–2 m di larghezza in piena terra. Alcuni esemplari possono superare i 2 m in clima mite. Le foglie sono persistenti in inverno, coriacee, ovali a ellittiche e misurano 5 a 8 cm di lunghezza. Di un verde scuro verniciato, presentano un margine finemente denticolato. L'apparato radicale è fascicolato e superficiale, forma numerose radichette fini sensibili all'asfissia e ai terreni calcarei. La fioritura avviene da febbraio ad aprile, è particolarmente abbondante. I fiori, ben doppi, di 8 a 10 cm di diametro, sono composti da petali spessi; la corolla è di un rosa purpureo a rosso violaceo. 

In giardino, posiziona questo camelia Illumination in terreno umifero non calcareo, al riparo dai venti freddi, al sole dolce. È perfetto in una siepe libera o potata, in aiuola o in un vaso di 40–60 cm di diametro. In un'aiuola di terra di brughiera, abbinalo a delle Azalee giapponesi ('Koromo Shikibu' malva o  'White Prince' bianco rosato) che fioriscono dopo di lui. Puoi anche piantarlo davanti a un acero giapponese a fogliame fine (Acer palmatum ‘Katsura’ o ‘Sangokaku’). Qualche erica invernale (Erica carnea) ai suoi piedi coprirà il terreno senza competere con le sue radici superficiali.