Camellia rosthoriana Cupido

Il Camelia campestre Cupido è un arbusto infinitamente elegante, con la sua portamento sia eretto che compatto e la sua ramificazione leggera. Dotato di un fascino pazzesco, si adorna di  giovani germogli colorati di rosso e di boccioli floreali di un rosa intenso che si schiudono in altrettante delicate fioriture bianche bordate di rosa-rosso, fin dalla fine dell'inverno. Vestito di fogliame persistente di un bel verde scuro, questo arbusto è decorativo tutto l'anno. Il suo sviluppo modesto si adatta bene all'ornamento dei piccoli giardini o alla coltivazione in vaso sulla terrazza. Tutte queste qualità gli hanno permesso di ottenere la Medaglia di Bronzo al Plantarium nel 2012, nei Paesi Bassi.

Questa varietà orticola proviene dal Camellia rosthorniana, una specie botanica a fogliame persistente originaria della Cina (province di Guizhou e Guangxi, Sichuan, Yunnan). Questa varietà è stata scoperta nel 1991 in un vivaio giapponese. Come tutti i camelie, appartiene alla famiglia delle teacee. 'Cupido' presenta un portamento nettamente eretto, più alto che largo, e una vegetazione un po' sparsa, portata da rami flessibili e eretti a 45°. La sua crescita è piuttosto lenta: a 10 anni, raggiungerà circa 1,50 m di altezza per 80 cm di larghezza. Alla fine, può raggiungere circa 3 m di altezza e 2 m di larghezza. Fiorisce già dal mese di febbraio-marzo in climi miti, con l'apice della fioritura in aprile-maggio. Questa varietà produce boccioli di un rosa-rosso piuttosto vivace. Si schiudono in fiori semplici a 5-7 petali, piuttosto grandi per la specie, di circa 2,5 a 3 cm di diametro. Il retro dei petali esterni è macchiato di rosa-rosso ai bordi, su sfondo bianco. Le sue giovani foglie sono sfumate di rosso-violaceo, poi maturano in un verde scuro. Sono foglie semplici, intere, di forma ellittica. Più piccole di quelle della specie botanica, misurano circa 2,5 a 4,5 cm di lunghezza per 1 a 2 cm di larghezza e sono leggermente lucide sulla parte superiore. Rustico fino a -12°C, questa varietà si coltiva preferibilmente a mezz'ombra, al riparo dai venti freddi. Ama i terreni acidi, ricchi di humus, freschi e leggeri.

Pianta il Camellia 'Cupido' in un bel vaso sulla tua terrazza, o in un massiccio di torba in compagnia di rododendri nani, azalee, Skimmia, Cotogni giapponesi e brughiere. Piantalo in autunno con alcune bulbose primaverili: tulipani e Narcisi per una magnifica scena ricca di colore. Posizionalo in una terrazza semi-ombreggiata, all'incrocio di un vialetto, o lungo un muro esposto al sole serale o mattutino (mai a sud pieno), protetto dai venti freddi e secchi. 

Il nome di Camellia è stato attribuito alla pianta nel 1735 dal naturalista svedese Carl Von Linné, in omaggio a Georg Josef Kamel (latinizzato in « Camellus »), farmacista al servizio dei Gesuiti nelle Filippine alla fine del XVII secolo. Bisognerà aspettare il 1792 affinché il Camellia arrivi in Europa.