Camellia japonica de Higo Fuji

Il Camellia 'Fuji' fa parte di un gruppo di camelie del Giappone originarie della provincia giapponese di Higo. Tutte queste varietà sono conosciute per la bellezza dei loro grandi fiori con un cuore di stami prominenti, ai quali i Samurai dedicavano una profonda ammirazione. 'Fuji', robusto e rustico, adornato da grandi corolle bianche con un bel cuore di stami gialli, è il migliore tra le varietà di Higo a fiori bianchi. La sua fioritura invernale si estende su un fogliame di un verde scuro lucente, elegante per tutto l'anno. Si coltiva come le altre camelie del Giappone, in piena terra o in vaso, a mezz'ombra, in un terreno fresco, tendenzialmente acido e fiorisce anche all'ombra densa. 

Il Camellia di Higo 'Fuji', introdotto in Giappone prima del 1958, appartiene alla famiglia delle teacee, così come il suo antenato il Camellia japonica. È un arbusto ramificato dal portamento cespuglioso, che raggiungerà circa 1,30 m di altezza per 1,10 m di larghezza a 10 anni. A maturità, dopo 15-20 anni, a seconda delle condizioni di coltivazione, potrà misurare circa 1,75 m di altezza per 1,50 m di larghezza. Da gennaio a marzo, produce grossi boccioli floreali arrotondati. Si aprono in fiori di 8-10 cm di diametro, composti da 5-6 petali larghi e rotondi che circondano un cuore formato da non meno di 150-200 lunghi stami giallo pallido. Il fogliame, che persiste tutto l'anno,è composto da grandi foglie ellittiche, lunghe 10 cm e larghe 5 cm, coriacee, finemente dentate sui bordi. Il loro colore è un verde scuro e lucido sulla parte superiore, ma talvolta sono leggermente screziate di giallo chiaro. Se questo arbusto è rustico fino a -15°C in piena terra, i suoi boccioli floreali possono essere distrutti dalla neve, dal vento gelido e da temperature inferiori a -5°C.

Il Camellia del Giappone 'Fuji' ama i climi piuttosto miti e umidi e fiorisce nelle regioni costiere, in terreno acido, umifero e ben drenato. Per quanto riguarda l'esposizione, richiede una posizione semi-ombreggiata, anche ombreggiata, riparata dai venti forti e secchi. In giardino, potresti piantarlo ad esempio all'interno di un'aiuola di arbusti, in compagnia di altre piante acidofile come i Rododendri,  Azalee, il Cornus Kousa, Hamamelis o ancora il Kalmia Latifolia. Ma sarebbe un peccato seppellire questa varietà in un groviglio di foglie o fiori. Merita un posto d'onore, vicino all'ingresso della casa, o in una bella terracotta sulla terrazza, da riporre d'inverno in climi molto freddi.

Un po' di storia: In Giappone, il camellia è chiamato "tsubaki". I samurai avevano reso il fiore del tsubaki di Higo (il Camellia japonica di Higo), che cresce nell'ombra delle foreste della costa nord-ovest di Honshu, il loro prestigioso emblema. Probabilmente perché il suo fiore possiede un "cuore generoso", alla misura del loro coraggio. Le varietà di camelie di Higo sono state poeticamente battezzate da questi temibili guerrieri "Tempesta di neve profumata", "Sentiero della grande porta", "Falco bianco", o ancora "Luce di perla" ad esempio.