Camellia japonica Valtevareda

Il Camellia 'Valtevareda', introdotto in Italia verso il 1850, appartiene alla famiglia delle tea-cee, così come il suo antenato il Camellia japonica. È un arbusto abbastanza ramificato dalla forma eretta, che raggiungerà circa 1,20 m di altezza per 1 m di larghezza a 10 anni. All'età di maturità, dopo 15-20 anni, potrà misurare circa 2 m di altezza per 1,50 m di larghezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. In aprile-maggio, produce grossi boccioli floreali che si aprono in fiori di 9 cm di diametro per 4 cm di profondità, perfettamente formati, composti da 40 petali fermi, larghi e arrotondati, a conchiglia, regolarmente sovrapposti, disposti su 9-10 file. I petali al centro della corolla si riducono gradualmente. È abbastanza comune, in determinate condizioni climatiche, che alcuni piccoli punti bianchi ricoprano i petali rosa. Il fogliame, persistente tutto l'anno, è composto da grandi foglie ellittiche, lunghe 8-9 cm e larghe 4,5 cm, coriacee, finemente dentate sui bordi, di un verde scuro e leggermente lucido sulla parte superiore. Se questo arbusto è rustico fino a -15°C in piena terra, i suoi boccioli floreali possono essere distrutti dalla neve, dal vento gelido e da temperature inferiori a -5°C.

Il Camellia del Giappone 'Valtevareda' ama i climi piuttosto miti e umidi e si sbizzarrisce nelle regioni costiere, in un terreno acido, umifero e ben drenato. Per quanto riguarda l'esposizione, accetterà il sole non troppo caldo in un clima favorevole, come nelle regioni atlantiche, ma è in mezz'ombra, o addirittura in ombra, protetto dal sole cocente e riparato dai forti venti che darà il meglio di sé. In giardino, potresti piantarlo ad esempio in un'aiuola di arbusti, insieme ad altre piante acidofile come i Rododendri, Azalee, il Cornus Kousa o ancora il Kalmia Latifolia. 'Valtevareda', di un'eleganza fulminante, è un grande classico che merita un posto d'onore, vicino all'ingresso di casa, o in un bel vaso sulla terrazza, da riporre in inverno in un clima molto freddo.