Cercis canadensis - Albero di Giuda

Il Cercis canadensis, conosciuto come albero di Giuda del Canada o albero di Giuda rosso, è un piccolo albero deciduo molto rustico e facile da coltivare in molti giardini. È ornamentale per la sua fioritura rosa ben visibile sul legno nudo fin dall'inizio della primavera e per il suo fogliaggio autunnale riccamente colorato.  In inverno, le foglie cadute svelano la ramificazione tormentata di questo piccolo albero dalla corteccia quasi nera. 

Il Cercis canadensis appartiene alla famiglia delle Fabaceae (precedentemente chiamate Papilionaceae o leguminose). È una specie molto resistente al gelo, originaria dell'est e del centro degli Stati Uniti. La crescita di questo piccolo albero è abbastanza lenta e la sua dimensione adulta raggiunge in media 9 m di altezza per 6 m di larghezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. Se potato regolarmente, l'albero di Giuda del Canada forma un grosso cespuglio a più tronchi. È un piccolo albero dal portamento espanso, un po' più alto che largo, con un tronco corto e rami tortuosi. I fiori compaiono prima delle foglie, a marzo o aprile a seconda del clima, direttamente sul tronco e sui rametti. Ricordano dei fiori di pisello di colore rosa violaceo e sono riuniti in piccoli mazzi visibili da lontano. Questa fioritura è impollinata dagli insetti. I frutti sono a forma di baccelli appiattiti e pelosi contenenti semi marroni. Le foglie del Cercis canadensis sono disposte in modo alterno sui rametti, hanno una forma a cuore e misurano fino a 10 cm di lunghezza. Emergono in primavera in una tonalità bronzo, per poi diventare verde scuro in estate. In autunno, si vestono di sfumature che vanno dal giallo dorato al rosso porpora, offrendo uno spettacolo abbagliante prima di cadere. I rami degli esemplari vecchi si ramificano verso il terreno. La corteccia degli alberi giovani è liscia e sottile, il suo colore varia dal bruno rossastro al grigio-marrone. Presenta lenticelle (piccole aperture che permettono gli scambi gassosi) ben visibili, disposte in modo irregolare su tutta la superficie della corteccia. Con l'età, si ispessisce e si fessura leggermente, formando creste e solchi poco profondi. Il colore di questa corteccia passa dal bruno rossastro al grigio-marrone scuro. Le lenticelle rimangono presenti, ma diventano meno visibili man mano che la corteccia si ispessisce.

Questo albero di Giuda del Canada o albero di Giuda del Canada accetta un'ampia gamma di climati e si adatta a qualsiasi terreno profondo e non troppo secco in estate. Questo piccolo albero ornamentale potrà essere piantato isolato, in una grande siepe o in un boschetto. In terreno neutro o calcareo, drenante, associatelo ad esempio con un acero campestre, un Fusaggine alata e un frassino 'Raywood' per creare un boschetto splendente da settembre a novembre.