Cestrum elegans Rubrum

Il Cestrum elegans (purpureum) Rubrum è una selezione di carpino porpora che incanta con i suoi grappoli di piccoli fiori tubolari di un rosso-rosa profondo. Questa fioritura riccamente colorata è molto lunga, dalla fine della primavera fino alla fine dell'estate, è ben valorizzata dalle sue lunghe foglie verde scuro, così come dalla sua fruttificazione rossa che non manca di fascino. Dotato di una portamento flessibile, elegante e colorato, questo arbusto possiede un certo fascino. Ma la sua sensibilità al gelo obbliga a coltivarlo più spesso in vaso, per poterlo riparare in inverno. Nei giardini meridionali risparmiati dalle forti gelate, può essere piantato in piena terra con una protezione invernale.

Il Cestrum elegans Rubrum appartiene alla famiglia delle solanacee, così come i solanum e i pomodori. È un arbusto originario del Messico, il cui foliage persiste teoricamente in inverno. La parte aerea della vegetazione è distrutta a 0°C, ma il ceppo è in grado di ripartire dopo una breve gelata dell'ordine di -5°C. La pianta ha un portamento flessibile e leggermente aperto, sostenuto da steli leggermente arcuati. Di crescita rapida, il carpino porpora raggiunge circa 3 m di altezza per 1,20 m di larghezza in piena terra, ma conserva dimensioni più contenute in vaso. Le foglie disposte in modo alternato sono semplici, strette, lanceolate, glabre e di un verde scuro opaco sulla parte superiore, più chiare e pelose sulla parte inferiore. La fioritura inizia generalmente a giugno, più o meno presto a seconda del clima e delle condizioni di coltivazione. Si rinnoverà fino alla fine di settembre o all'inizio di ottobre se si prende cura di eliminare i fiori appassiti. I fiori sono raggruppati in mazzetti terminali leggermente ricadenti di colore rosso-rosa scuro, lunghi circa 10 cm. Ogni fiore ha la forma di un piccolo tubo che si apre a stella all'estremità. Dopo l'impollinazione si formano piccole bacche rotonde che diventano rosse a maturità. 

Il Cestrum 'Rubrum' è in grado di fiorire quasi tutto l'anno se la pianta è riparata dal gelo in inverno in una veranda molto luminosa, costituendo un'eccellente pianta da orangerie. Oltre alle sue qualità ornamentali, è un arbusto poco esigente riguardo al terreno, purché sia fertile e non troppo secco. In un giardino della costa mediterranea o atlantica meridionale, questa bella pianta si abbina molto bene al Plumbago del Capo, al mirto Tarantino, a un oleandro o anche a un lillà delle Indie, per esempio.