Chaenomeles superba Elly Mossel - Fior di Pesco

Il Chaenomeles (x) superba 'Elly Mossel' è una varietà apprezzata per i suoi abbondanti mazzetti di fiori rosso fuoco di grandi dimensioni che spiccano su di una ramificazione spoglia, con la corteccia liscia e lucente, in primavera. Questo elegante arbusto deciduo presenta una forma arrotondata con rami spinosi, densi e un fogliame verde medio brillante, ideale come siepe difensiva o contro un muro. La fioritura splendente è seguita da frutti gialli maturi che possono essere consumati sotto forma di gelatina. Molto vigoroso e rustico, si accontenta di un terreno ben drenato, non troppo secco e non troppo calcareo e di un'esposizione soleggiata o semi-ombreggiata.

Il Chaenomeles (x) superba è un ibrido orticolo ottenuto intorno al 1900 da G. Frahm in un vivaio tedesco. È il risultato dell'incrocio tra il Chaenomeles japonica, il vero cotogno giapponese, e il suo parente stretto il C. speciosa. Questi due arbusti della famiglia delle Rosacee sono originari dell'Asia orientale e perfettamente resistenti al freddo.

Il cultivar 'Elly Mossel'' è un arbusto molto vigoroso, di crescita piuttosto rapida, con portamento molto folto, arrotondato o leggermente espanso. A maturità, raggiunge in media 1,2 m di altezza e 2 m di larghezza. La fioritura avviene in marzo-aprile a seconda delle regioni, poco prima della comparsa del fogliame o contemporaneamente. Sui rami dell'anno precedente, muniti di lunghe e sottili spine appuntite, sbocciano fiori di oltre 4 cm di diametro, raggruppati in 3-5. A forma di coppa, sono composti da 5-8 petali di un rosso fuoco, circondati da un cuore di stami rosso scuro coperti di polline giallo. Sono seguiti dalla formazione di frutti globosi e profumati di colore giallo, della misura di 4-5 cm di diametro. Il suo fogliame deciduo, che cade in inverno, è di colore verde scuro, talvolta sfumato di porpora sulle giovani foglie. Le foglie intere e di forma ovale allungata misurano da 3 a 6 cm di lunghezza.

Il cotogno giapponese è una pianta molto robusta, tanto da sopravvivere talvolta in mezzo alle roviere, nelle vecchie siepi abbandonate. Si utilizzerà in aiuole, in una siepe libera o difensiva, o addirittura in vaso sulla terrazza o sul balcone. È anche apprezzato dagli appassionati di bonsai. In una siepe difensiva, ad esempio, può essere associato ai rose rugose, berberis, Poncirus trifoliata, Pyracantha, biancospino, agrifoglio, oppure all'olivello spinoso Hippophae rhamnoides... Due o tre rose rampicanti ben feroci come 'Mermaid' o 'Paul's himalayan musk' disposte tra questi arbusti finiranno di scoraggiare i vagabondi o gli opportunisti di ogni tipo dal venire a mangiare le vostre fragole, i vostri fiori o le vostre mele...

Dal frutto si estrae un profumo chiamato olio essenziale di cananga, da non confondere con quello ottenuto dal Cananga odorata, l'Ylang-ylang. È anche una pianta medicinale.