Convolvulus sabatius - Convolvolo

Il Convolvulus sabatius è un sottarbusto tappezzante con lunghi rami prostrati, ricoperti da piccole foglie semi-persistenti, che porta durante tutta l'estate e fino all'autunno grandi fiori blu malva a forma di coppa. Vestirà con originalità le scogliere, la parte alta dei muretti e i terreni sassosi. Originario del Mediterraneo, è una specie amante del pieno sole leggermente sensibile al freddo da riservare a climi miti (specialmente in prossimità del mare poiché non teme la salsedine), oppure in vasi e sospensioni annuali.

Il convolvolo della Mauritania è una pianta della famiglia delle Convolvulacee. È un stretto parente del convolvolo delle siepi, che compare frequentemente nei nostri giardini, e che come lui porta fiori a forma di coppa. Ma non preoccupatevi, il confronto si ferma qui! Questo convolvolo è originario della costa marocchina, ma sembra essere presente anche in Italia poiché è la città romana antica di Vada Sabatia (oggi Vado Ligure, non lontano da Genova) che gli ha dato il nome. Si trova su litorali piuttosto aridi, in suoli secchi e pietrosi, spesso calcarei. Forma un cuscino basso, che si espande progressivamente attraverso i suoi lunghi steli striscianti leggermente legnosi. Sono rivestiti da piccole foglie ovali, persistenti in climi miti. Tra giugno e ottobre, il convolvolo della Mauritania rivela il suo principale punto di forza: produce allora centinaia di fiori a forma di coppa di un elegante e raro blu chiaro a blu malva, il cui centro è delicatamente segnato di giallo dagli stami. Inoltre, questi fiori sono apprezzati da numerose farfalle e api. La ciuffo non è invasivo e si accontenta di strisciare su uno scoglio o di cascata da un muretto, che farà scomparire grazie all'abbondanza (e alla lunghezza) della sua incredibile fioritura. Raggiunge un'altezza di circa 20 cm, con un'espansione di 60 cm, fino a 1 m in condizioni molto favorevoli.

La coltivazione del Convolvulus sabatius è piuttosto semplice: richiede semplicemente pieno sole, un terreno pietroso perfettamente drenante, e una volta piantato non richiederà mai neanche una goccia d'acqua! È meglio dimenticarsi di annaffiarlo che annaffiarlo in eccesso, cosa che detesta. Scogliere, bordi di strade, scale e sommità dei muretti di pietra saranno i luoghi ideali per piantarlo. Inoltre, la specie tollera perfettamente la salsedine, diventando così un ottimo tappezzante sui nostri litorali più miti come la Bretagna e il Mediterraneo. Al contrario, la sua rusticità viene rapidamente messa alla prova, e sarà difficile mantenerla all'aperto se le temperature scendono frequentemente al di sotto di -5°C da voi, specialmente se il terreno non è abbastanza drenante in inverno. Anche se non muore, tenete presente che la pianta perderà le parti aeree se esposta a un gelo troppo pronunciato. Alcune fonti parlano di una resistenza fino a -8°C, ma ciò è possibile solo in un ambiente secco e favorevole. In climi meno favorevoli, il convolvolo della Mauritania rimane comunque una eccellente pianta per realizzare sospensioni annuali, o in vaso che riporrete durante l'inverno.

Questa bella specie, ancora poco piantata, formerà splendide associazioni con altre piante mediterranee, come l'agapanto 'Blue Heaven', l'Agave ovatifolia, il cardo a foglie piatte o l'euforbia delle macchie 'Purple and Gold'. Sarà anche un grazioso tappezzante ai piedi di grandi piante perenni con un piede un po' spoglio, come la malva a foglie di canapa.