Coprosma kirkii Variegata - Pianta specchio

Il Coprosma x kirkii 'Variegata' è un arbusto sempreverde, dalla forma espansa e coprente, molto ornamentale durante tutto l'anno. La sua vegetazione densa è efficace contro le erbe infestanti e il suo fogliame sottile, verde variegato di bianco, gli conferisce un aspetto argentato molto interessante. Perfetto per coprire un pendio, si integrerà anche felicemente in un'aiuola variegata accanto a fogliami scuri per creare splendidi contrasti. Di rusticità limitata, si troverà a suo agio in zona costiera, poiché resistente abbastanza bene alle spruzzi marini e alla siccità. Tuttavia, richiede un terreno non calcareo e crescerà bene sia al sole che in una leggera ombra.

Il Coprosma appartiene alla grande famiglia delle Rubiacee che comprende 600 generi e più di 10000 specie. Ospita piante di clima tropicale, come il caffè, e molte piante ornamentali esotiche come l'Ixora, e inoltre piante delle zone temperate, come la graziosa Crucianelle, una pianta perenne compatta con mazzi di fiori rosa. Ci sono circa 90 specie di Coprosma, spesso arbusti a foglie piccole, ma anche alcuni alberi a foglie più grandi. Queste piante sono spesso originarie della Nuova Zelanda e dell'Australia, nonché di diverse isole (Hawaii, Borneo, Giava...).
Il Coprosma x kirkii è un ibrido tra due specie botaniche. Il C. repens, introdotto in Europa intorno al 1866, non è strisciante, ma forma in Nuova Zelanda grandi arbusti alti da 3 a 6 m, soprannominati "pianta specchio" per la lucentezza del fogliame. Anche il C. acerosa, anch'esso neozelandese, cresce nelle dune costiere e forma un tappeto fino a 2 m di diametro, con fogliame particolarmente sottile, verde-giallastro, con fioriture insignificanti seguite da piccole bacche bluastre.
Il Coprosma x kirkii 'Variegata' è una selezione orticola con fogliame variegato dall'aspetto intermedio tra i suoi due genitori naturali. Così, questo arbusto a crescita relativamente rapida assume una forma espansa, senza essere veramente strisciante. Di solito raggiunge un'altezza di 40-50 cm, con un aspetto irregolare, si estende fino a 1,50 m di diametro. È un ottimo coprifuoco grazie alla sua vegetazione molto densa. I rami sottili e flessibili, di colore marrone chiaro, portano piccole foglie strette, lunghe circa 3-4 cm e larghe 1 cm. Il colore verde brillante della lamina fogliare è arricchito da un bordo bianco, che insieme alla profusione delle foglie conferisce da lontano un aspetto visivo argentato scintillante molto suggestivo. In estate produce una fioritura insignificante, troppo discreta per essere decorativa, seguita in autunno da piccole bacche biancastre un po' più visibili. Il suo fogliame sempreverde e lucido è quindi il suo principale punto di forza, poiché mantiene la sua parure argentata per tutto l'anno.

Adatto alle zone costiere e ai climi miti, questo Coprosma si troverà bene su un pendio ben drenato e vi permetterà di creare contrasti molto estetici all'interno di un'aiuola. Piantatelo lungo il bordo di fronte a piante con fogliami scuri, come il Céanothe 'Tuxedo' il cui fogliame porpora, quasi nero, si copre di magnifici fiori celesti a maggio. Il poco conosciuto Grevillea rhyolitica, con fogliame verde e un'infinita fioritura rossa corallo che cattura lo sguardo in giardino, sarà anch'esso un ottimo compagno. I Metrosideros con fioriture dall'aspetto così esotico e dai colori brillanti si integreranno altrettanto felicemente nel vostro scenario.