Arbutus unedo Peace and Love - Corbezzolo

L’Arbutus unedo Peace and Love è una varietà di corbezzolo interessante per il suo portamento compatto, i suoi rami rossastri e il fogliame persistente insolito, tondeggiante e denso. Molto ornamentale, sviluppa nel corso delle stagioni giovani germogli rosati, una fioritura autunnale a campanelle bianco-rosate e bacche rosse decorative che rallegrano l'inverno. Questo piccolo albero mediterraneo si adatta sia in piena terra che in vaso su una terrazza. Porta una nota originale e colorata nei piccoli giardini, nelle siepi basse o nelle grandi aiuole soleggiate. Questo adorabile albero delle fragole è resistente fino a -12°C.

L’Arbutus unedo Peace and Love è un cultivar ornamentale del corbezzolo comune, appartenente alla famiglia delle Ericaceae. Originario del bacino mediterraneo e dell'Europa occidentale, la specie botanica Arbutus unedo è conosciuta con i nomi comuni di "corbezzolo" o "albero delle fragole". È presente naturalmente in regioni come il Portogallo, la Spagna, il sud della Francia, l'Italia, la Grecia, così come in alcune zone costiere dell'Irlanda. È una pianta capace di vivere per diversi decenni. Questo cultivar Peace and Love è stato selezionato nel 2008 dal vivaio olandese Van Vliet New Plants, con il nome protetto ‘Levap’PBR. Si distingue dalla specie tipo per il portamento più compatto, le foglie tondeggianti e lucide, così come i giovani germogli dalle tonalità rosate. La pianta raggiunge alla fine 2,5 a 3 m di altezza e 2 a 2,5 m di larghezza in piena terra. In vaso, le sue dimensioni rimangono più modeste. Il fogliame persistente è composto da foglie ovali a tondeggianti, lunghe 3 a 5 cm, di un verde scuro lucido, disposte densamente su rami rossastri. La fioritura autunnale, da settembre a dicembre, assume la forma di campanelle pendenti bianco-rosate, raggruppate in pannocchie. Questi fiori, leggermente profumati, sono impollinati dalle api. I frutti, chiamati corbezzole, sono bacche sferiche di 1 a 2 cm di diametro, con superficie granulosa, che passano dal giallo al rosso vivo in un anno. Commestibili, ma dal sapore poco marcato, sono spesso utilizzate in confetture o liquori. L'apparato radicale fittonante del corbezzolo, capace di penetrare in profondità, gli conferisce un'eccellente resistenza alla siccità e agli incendi.
Il nome latino "unedo" proviene da Plinio il Vecchio, che avrebbe dichiarato «unum tantum edo» («ne mangio solo uno»), a causa del sapore e della texture particolari del frutto.

Il corbezzolo Peace and Love è una gemma per i giardini mediterranei senza irrigazione o per le terrazze soleggiate e riparate. Forma un bel trio con il Teucrium fruticans ‘Azureum’, dal fogliame argentato e dai piccoli fiori blu, e con il Callistemon rigidus. In un altro stile, osa il contrasto con un Phlomis purpurea: il suo portamento eretto, il fogliame vellutato e i fiori porpora struttureranno l'insieme. In terreno fresco, un tappeto di Carex oshimensis ‘Everillo’ porterà una luce dolce e persistente ai suoi piedi.