Cornus kousa Pink Lips - Corniolo giapponese

Il Cornus kousa Pink Lips è un sorprendente Corniolo giapponese dai fiori, il cui fogliame è altrettanto ornamentale della fioritura. Sottili ed allungate, curiosamente ondulate, le foglie sono splendide in primavera quando combinano il verde, il bianco e il rosa, conferendo un aspetto molto luminoso all'arbusto. Poi gradualmente diventano verdi mentre a giugno appare la fioritura, sotto forma di brattee rosa che circondano il vero fiore. Quest'ultimo si trasforma poi in frutti rossi decorativi alla fine dell'estate, mentre in autunno il fogliame torna a diventare rosa, quasi violaceo. Un arbusto estremamente decorativo, dai colori accattivanti, dalla primavera all'autunno. Spettacolo garantito per tre quarti dell'anno!

Il Cornus kousa, originario della Cina, del Giappone e della Corea, appartiene alla famiglia dei Corniolo, come il Davidia (albero dei fazzoletti) o il Nyssa. Esistono diverse decine di specie di Corniolo, la maggior parte delle quali sono arbusti, ma ci sono anche piccoli alberi, come il Cornus nuttallii, e sottoshrubs, come il Cornus canadensis, che forma un tappeto copri-suolo.
'Pink Lips' è un cultivar molto originale del Corniolo giapponese, facilmente riconoscibile per il suo fogliame atipico. Questo arbusto di taglia media mostra una crescita lenta e una forma inizialmente eretta, che poi si arrotonda progressivamente. Dopo una decina di anni in terra, avrà una forma cespugliosa, alta circa 2 m a 2,50 m e larga 2 m. A maturità, non supererà i 3 m di altezza, il che lo rende perfetto per i piccoli giardini e per la coltivazione in aiuole.
Le sue foglie molto allungate sono strette e soprattutto si ondulano e si piegano in modo curioso, assumendo un aspetto rugoso. Disposte in posizione opposta sui sottili rami, la loro particolare morfologia conferisce un aspetto arruffato alla pianta in primavera quando emergono e iniziano a crescere. Multicolori, mescolano il verde e il bianco, insieme a venature rosa, creando una splendida combinazione di colori con il rosa quasi rosso dei giovani rami. Progressivamente diventano verdi durante la stagione, fornendo uno sfondo uniforme alla splendida fioritura di giugno (o luglio in climi freddi). Sferiche, i fiori verdastri sarebbero abbastanza insignificanti se non fossero circondati da 4 grandi brattee, che non sono altro che foglie trasformate, simili a petali. Di un rosa acceso leggermente screziato di bianco, di forma approssimativamente ovale, formano infiorescenze di 8 cm di diametro, ben valorizzate dallo sfondo verde della vegetazione. Questa fioritura abbondante è una delle più belle nel regno vegetale, spesso giustamente paragonata a un volo di farfalle, tanto è aerea. Alla fine dell'estate, i fiori si trasformano in piccoli frutti carnosi, sferici, portati da un lungo peduncolo, di colore rosso, simili a fragole e piuttosto decorativi. In autunno, il fogliame torna in primo piano, rosando nuovamente, screziato di verde, la sua intensità aumenta gradualmente, avvicinandosi quasi al viola rosato alla fine della stagione, prima di cadere definitivamente prima dell'inverno.
Arbusto che predilige terreni neutri o acidi, questo Corniolo apprezza i terreni umiferi, freschi a umidi, pur essendo ben drenati. Resistente a temperature fino a -15°C a -20°C, cresce al sole, ma in climi caldi preferirà la mezz'ombra che garantirà una migliore umidità atmosferica.

Il Cornus kousa 'Pink Lips' richiede poca manutenzione, si rivela particolarmente resistente alle malattie e, grazie alla sua crescita limitata, non ha bisogno di essere potato. Sarà sufficiente annaffiarlo durante i periodi caldi per evitare che il terreno si secchi. È in posizione semi-ombreggiata che il carattere luminoso del suo fogliame variegato sarà meglio valorizzato. Sarà perfetto integrato in un'aiuola di torba, piantato in seconda fila. Ai suoi piedi, posizionate arbusti bassi come l'Andromeda polifolia Compacta, un incantevole copri-suolo dal fogliame verde scuro molto fine, che si ricopre di piccole campanule bianco rosate da aprile a giugno. Appena più alto, il Sarcococca Winter Gem è un arbusto persistente di circa 70 cm che fiorisce da gennaio a marzo, producendo piccoli fiori bianchi e rosa molto profumati. Per estendere il periodo di fioritura all'estate, optate per l'Hydrangea French Bolero, un Hortensia straordinario con una fioritura abbondante e delicata da giugno a settembre. Sullo sfondo, niente di meglio di un piccolo albero come il Magnolia brooklynensis Yellow Bird, una varietà dal crescita piuttosto rapida che vi gratificherà a maggio e talvolta anche in estate, di bei fiori gialli.