Cotoneaster divaricatus

Il Cotoneaster divaricatus, , noto anche come cotonéaster divariqué, non è il più conosciuto tra questo tipo di arbusti ampiamente piantati negli spazi verdi. Questo arbusto è allo stesso tempo ornamentale, utile alla piccola fauna e particolarmente resistente. Con una forma insolita, col tempo sviluppa una corona a parasole che si distingue nel giardino. La sua fioritura alla fine della primavera, molto mellifera, lascia spazio a bacche rosso scuro ricercate dagli uccelli e il suo fogliame deciduo assume splendide tonalità autunnali. Resistente al freddo e alla siccità, interessante 9 mesi su 12, questo cotonéaster possiede tutte le qualità di una eccellente pianta per una siepe libera, ovunque in Italia.

Il Cotoneaster divaricatus è un arbusto della famiglia delle Rosacee, come i suoi cugini i Pyracanthas. Originario dell'ovest e del centro della Cina, questo cotonéaster tollera bene i terreni calcarei e secchi in estate. La sua crescita è moderatamente rapida, con una ramificazione sparsa iniziale. Col tempo, questo arbusto forma una massa molto più larga che alta, raggiungendo in media i 2,5 m di altezza e fino a 5 m di larghezza. La sua forma è insolita ma interessante: i rami sono inizialmente eretti, per poi curvarsi fortemente fino a formare una corona a forma di parasole negli esemplari più anziani. I rami laterali si estendono elegantemente a ventaglio. Questo cotonéaster fiorisce in maggio-giugno, con piccoli fiori melliferi di un bianco lavato di rosa porpora a 5 petali, raggruppati in 2-4. Ai fiori seguono i frutti, maturi in settembre-ottobre. Sono bacche ovali e cilindriche lunghe 1 cm, di un rosso scuro brillante, sia decorative che ricercate dagli uccelli.Il fogliame di questo arbusto è caduco. È composto da piccole foglie alternate, ellittiche, lunghe da 1 a 2,5 cm, di un verde scuro brillante sulla parte superiore, con il retro verde chiaro leggermente vellutato. In autunno, assumono colori da arancione scuro a marrone arancio.

I cotoneasters sono molto apprezzati dai giardinieri principianti o da coloro che hanno poco tempo da dedicare al giardinaggio, e giustamente: sono arbusti accomodanti, resistenti e decorativi per gran parte dell'anno. Il Cotoneaster divaricatus si utilizza sia in gruppi di arbusti che in siepi libere. È una buona pianta di bordura, da posizionare ad esempio davanti a un boschetto di alberi alti. Accostatelo a Berberis, Viburno tino, Cotoneaster lacteus, Elaeagnus ebbingei, Photinias, e altri laurocerasi in una grande siepe sempreverde e frangivento. Offrirà rifugio e cibo a tutta la piccola fauna del giardino. Potrà costituire un esemplare insolito da isolato,posizionato all'angolo di un gruppo di piante o al termine di un vialetto.