Dasylirion acrotrichum

Il Dasylirion acrotrichum fa parte, insieme ai suoi cugini i yucca, di quelle piante dei climi semi-desertici sufficientemente rustiche per adattarsi a molte regioni non troppo fredde, a patto di potergli offrire il terreno perfettamente drenato di una grande scogliera o di un'aiuola su ghiaia, asciutto in inverno. È una pianta alla moda e grafica, decorativa tutto l'anno, che si accontenta di poco, ma fa colpo in un ambiente minerale o su una terrazza contemporanea. Questa specie acrotrichum si caratterizza per le sue foglie sottili, dai margini spinosi, di colore glauco, terminate da una sorta di bottone corneo ricurvo. Questa pianta dall'aspetto di un grosso riccio piantato su un tronco corto fiorisce dopo molti anni, sotto forma di un lungo stelo floreale ricoperto di piccoli fiori color crema. Il Dasylirion si coltiva sia in piena terra che in vaso. È una eccellente pianta da giardino secco e da terreno povero, ciottoloso o sabbioso.

Originario delle zone montuose del centro del Messico, il Dasylirion acrotrichum è capace di resistere a temperature dell'ordine di -12/-15°C in un terreno molto drenato nei nostri giardini francesi, se un po' riparato dalla pioggia, e tollerante a lunghe periodi di siccità estiva. È una pianta rizomatosa appartenente alla famiglia delle agavacee, di crescita lenta in terreno secco, più veloce in terreno fresco. Quando è giovane, il Dasylirion forma una palla ispida, molto densa. Dopo molti anni, può sviluppare un tronco alto da 1 m a 1,50 m, coperto dai resti delle vecchie foglie, di colore marrone, formando una sorta di gonna. Queste possono essere tagliate per mettere in risalto il tronco. Quest'ultimo finisce spesso per sdraiarsi, senza smettere di crescere. Porta una corona sferica larga da 80 cm a 1 m, composta da diverse centinaia di foglie succulente sottili, radianti, bordate di spine e terminate da un piccolo uncino. Le foglie sono di colore verde-bluastro. La fioritura avviene dopo 10-15 anni di coltivazione, in estate. Un sottile stelo floreale eretto spunta dal centro della rosetta a 2 m, tra le foglie. I piccoli fiori, dal colore crema al giallo pallido, sono ravvicinati lungo lo stelo. Rimangono a lungo sulla pianta, spesso fino all'inverno. Le piante maschili si distinguono da quelle femminili. Quando viene innaffiato durante l'estate, questo Dasylirion mostra una crescita spettacolare. È necessario scegliere con cura la posizione di questa pianta e non disturbare più: il suo sistema radicale, fragile, non ama affatto essere disturbato e tollera molto male il trapianto. A differenza dell'agave, il dasylirion non è una pianta monocarpica: la fioritura non porta alla morte della rosetta, un germoglio laterale situato sull'asse principale della pianta prenderà il suo posto.

Il Dasylirion acrotrichum è una pianta sorprendente, interessante tutto l'anno. Splendida in un grande vaso dalle forme sobrie, è perfetta in una composizione minimalista. Offrile molto sole e un terreno che non trattiene l'acqua, poiché teme particolarmente i terreni pesanti e umidi in inverno. Troverà quindi il suo posto su un grande pendio arido, in cima a una grande scogliera in stile esotico o contemporaneo, o persino ai bordi di una piscina, se il terreno è ben preparato per accoglierlo. Per vestire il suo piede, pensa ad esempio a un tappeto di ceraiste o corbeille d'argent, al Cerastostigma plumbaginoides, ai Delosperma o anche a un prato di terreno secco chiamato Zoyzia tenuifolia, il prato delle Mascarene. Si può anche associarlo agli agavi, ai fichi d'India, ai cactus candela abbastanza rustici (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) e agli Aloe arbustivi altrettanto spettacolari e frugali.