Davidia involucrata Sonoma - Albero dei fazzoletti

Il Davidia involucrata 'Sonoma', forma molto rara in coltivazione dell'Albero dei fazzoletti, risolve con un colpo di 'ramo' uno dei difetti principali di questa splendida specie, spesso criticata per una fioritura che tarda ad arrivare quasi quindici anni. Per il resto, questa varietà possiede le stesse caratteristiche del tipo; offre una straordinaria fioritura primaverile sotto forma di palle di stami circondate da grandi brattee bianche molto decorative che persistono a lungo sui rami. Distribuita su tutta la chioma come tante piccole tasche, questa insolita fioritura è all'origine del nome vernacolare della pianta.  Questa essenza di clima fresco è abbastanza facile da coltivare in un terreno ordinario ma profondo, fertile, leggero e fresco. Si tratta di un albero da collezione che merita un posto d'onore, ben in vista, preferibilmente a mezz'ombra, in esposizione riparata. 

Il Davidia involucrata è una pianta della famiglia delle nyssacee, così come il Nyssa sylvatica dalle splendide colorazioni autunnali. Questo albero completamente rustico, unico rappresentante del genere, è originario della provincia cinese del Sichuan occidentale. Fu scoperto lì nel 1869 da un missionario botanico di nome Jean-Pierre Armand-David, al quale è stato dedicato il nome specifico. In natura, questo albero dalla forma arrotondata può diventare centenario e raggiungere i 20 m di altezza. Nei nostri giardini, raramente supererà i 12 m in tutte le direzioni.

Il cultivar 'Sonoma' è poco diffuso nel commercio orticolo. Si distingue dal tipo solo per la sua fioritura rapida, che talvolta avviene l'anno della piantagione, su soggetti alti 40 cm. Ha una forma espansa arrotondata, e le sue dimensioni non supereranno i 12 m di altezza per 10 m di larghezza. La crescita è piuttosto lenta, a seconda delle condizioni di coltivazione. Il fogliame di questo davidia è caduco. Le foglie a forma di cuore misurano da 8 a 16 cm di lunghezza, sono dentate ai margini e assomigliano un po' a quelle del tiglio. Il loro colore è un verde chiaro brillante sul lato superiore, con il rovescio grigiastro, vellutato e lanoso.

Questo albero regala una fioritura notevole. Da maggio a giugno, compaiono infiorescenze pendenti composte da piccoli fiori di 1-2 cm di diametro circondati da una coppia di grandi brattee diseguali  a metà tra una foglia e un petalo, di bianco puro molto decorativo. Le infiorescenze misurano 15 cm di lunghezza. I fiori globulari sono composti da antere rosso-porpora e numerosi stami bianchi. Alla fioritura seguono frutti pendenti di 2-4 cm di diametro in palline di colore marrone che restano sull'albero durante l'inverno. 

Posiziona l'Albero dei fazzoletti Sonoma isolato nel tuo giardino, in boschetto o in piccoli gruppi con grandi cornioli a fiori bianchi come il cornus controversa notevole per la sua forma a terrazze orizzontali. per accompagnarlo in un terreno acido, scegli ad esempio rododendri, pieris, leucothoe o ancora corylopsis. Pianta ai suoi piedi piante perenni ombrose capaci di coprire il terreno come tiarelle, pachysandra, epimedi, ellebori, pulmonarie o ancora hosta.