Dipelta yunnanensis

Dipelta yunnanensis, il Dipelta dello Yunnan, è un bel arbusto a foglia caduca imparentato con i Kolkwitzia e le Weigela che merita di essere scoperto. Perfettamente rustico, poco esigente riguardo al terreno, è forse ancora più decorativo. Affascina per la sua fioritura primaverile abbondante e profumata composta da campanelle rosa pallido con gola arancione, e poi per la sua fruttificazione decorativa. Questa varietà si adatta a qualsiasi terreno umido o non troppo secco in estate, anche calcareo. Il Dipelta si integra perfettamente nelle aiuole campestri o romantiche, in una siepe fiorita o semplicemente nel giardino di un appassionato di piante.

Originario della Cina, più precisamente della provincia dello Yunnan, il Dipelta yunnanensis appartiene alla famiglia delle caprifoliacee. Questa specie botanica calcicola è stata introdotta in Europa nel 1910. In natura, lo si trova nei boschi radi tra i 2500 e i 3000 m di altitudine. Questo arbusto a foglia caduca presenta un portamento dapprima eretto, poi leggermente espanso. La sua crescita è abbastanza rapida, a maturità, raggiunge tra i 2 e i 4 m in tutte le direzioni. La sua corteccia di colore marrone chiaro che si sfalda in brandelli è interessante in inverno. I suoi rami flessibili portano grandi foglie caduche, lunghe da 5 a 12 cm. Sono disposte in modo opposto, intere, ellittiche, con base arrotondata, pubescenti sulla pagina inferiore e sulle nervature. La fioritura, abbondante e decorativa, avviene in maggio. Assume la forma di piccoli mazzi o corimbi composti da alcuni fiori a corolla campanulata, lunghi 2-2,5 cm, di colore rosa molto pallido all'esterno, macchiati di giallo aranciato all'interno. Questa fioritura profumata attira gli impollinatori. Il frutto, decorativo, è una capsula circondata da 2 brattee papiracee arrotondate, dapprima bianche, che diventano marrone chiaro.

Rustico fino a -15°C almeno, profumato, il Dipelta yunnanensis è uno dei più bei rappresentanti del genere. Fiorisce bene solo in posizione soleggiata e in terreno fresco. La sua fioritura e fruttificazione, tanto insolite quanto affascinanti, superano in bellezza quelle dei suoi cugini i Diervilla, Kolkwitzia e Weigela con i quali tra l'altro si associa molto bene in giardino. Piantalo isolato davanti a un'aiuola di arbusti più grandi a fioritura scalare o a fogliame autunnale come i grandi Aceri giapponesi. In aiuola arbustiva, abbinalo al Neilia affinis, all'Hydrangea anomala e a Viburno della specie Viburnum opulus - Pallone di maggio. In secondo piano, il fogliame molto scuro degli Agrifoglio o dei tassi formerà una bella cornice per la sua fioritura esotica e assicurerà la scenografia in inverno.