Erica vagans Birch Glow

L'Erica vagans 'Birch Glow' è un'eccellente varietà di brugo vagabonda, vigorosa e particolarmente decorativa per la sua generosa fioritura di un rosa intenso che si estende fino a novembre. Si tratta di un sottarbusto basso e largo, dall'aspetto naturale, il cui fogliame verde scuro rimane attraente in inverno. Piantatelo in un ampio bordo, in giardino roccioso o in vaso, preferibilmente al sole, obbligatoriamente in un terreno acido e drenato.

L'Erica vagans 'Birch Glow' è stata scoperta in Inghilterra nel Sussex da WE Th. Ingwersen di Birch Farm Nursery nel 1960. Alcuni specialisti ipotizzano che questa varietà derivi dall'incrocio tra i cultivar 'St Kerverne' e 'Mrs DF Maxwell'. Come tutte le brugo, questa varietà appartiene alla famiglia delle ericacee. La specie botanica Erica vagans, chiamata anche brugo di Cornovaglia o Brugo vagabonda, è presente nell'Europa occidentale, dal Portogallo all'Inghilterra. Si tratta di una pianta delle brughiere e dei sottoboschi chiari che cresce solo su terreni acidi e ben drenati, preferibilmente sabbiosi e poveri. Molto rustica, cresce fino a 1600 m di altitudine in Francia.

Il brugo 'Birch Glow' forma un piccolo cespuglio denso, dall'aspetto di un cuscino morbido e un po' arruffato. Alla fine, la pianta misura circa 30 cm di altezza per 50-60 cm di larghezza. I suoi rami sono un po' tortuosi, eretti alle estremità, ben ramificati, coperti da piccolissime foglie verdi lineari (8-10 mm), aghiformi non pungenti. Questa varietà fiorisce da agosto a novembre, due settimane dopo la maggior parte delle altre brughiere vagabonde. I suoi piccoli fiori a forma di campanella lunghi 3 mm sono verticillati, raggruppati in piccole grappole compatte, allungate, spesso terminate da foglie. Sono molto visitati dalle api. Sono rosa all'apertura e diventano rosa scuro porpora nel corso delle ore. Gli stami che sporgono dalla corolla sono di un rosso scuro. Il foliage, persistente in inverno, rimane verde tutto l'anno.

Il brugo vagabondo 'Birch Glow' si pianta in una tasca di terreno acido, tra le pietre del giardino roccioso, ma anche lungo il bordo di un massiccio rialzato o lungo un vialetto, sempre in un terreno leggero, non calcareo. Si svilupperà al sole, in compagnia di altri brughiere in fioritura contemporanea o sfalsata: Erica carnea 'Isabell', E. darleyensis 'Kramer's Rot', Calluna vulgaris 'Winter Chocolate' ad esempio. Per aggiungere un tocco di fantasia alla scena, si possono associare alcune graminacee basse che alleggeriranno la loro massa. Le brughiere formano bei tappeti ai piedi di arbusti di terra di brugo più grandi: laurier des montagnes, ginestre, azalee di Cina, ecc.

Se le brughiere, in particolare quelle del genere Erica, sono associate alle brughiere atlantiche umide della facciata nord dell'oceano (Bretagna, Irlanda, Scozia), esistono anche brughiere di clima secco e di terreni calcarei, mediterranee. Ma una delle zone del globo più ricche di brughiere si trova molto lontano, in Sudafrica. Nella regione del Capo, si trova una formazione vegetale su terreno acido, equivalente al nostro macchia mediterranea, il Fynbos, che conta circa 625 specie di brugo sulle 740 censite nel mondo.