Eugenia uniflora Etna Fire

L'Eugenia Etna Fire è un magnifico discendente di un albero tropicale chiamato ciliegio di Cayenna, coltivato in Brasile per i suoi frutti succosi e aromatici. A differenza di quest'ultimo, questa varietà Etna Fire è rustica fino a -7°C. Presenta anche una portamento più compatto, ben denso, e un fogliame persistente assolutamente splendido: i suoi giovani rami e le sue foglie giovanili sfoggiano un colore rosso rubino fiammeggiante, scintillante. Questo rosso intenso si affianca sull'arbusto a foglie di un verde brillante lucente. I suoi piccoli fiori bianco-crema, molto simili a quelli dei mirti, danno origine a piccoli frutti rossi che si possono gustare come succhi di frutta, nelle marmellate e nei piatti esotici. È un arbusto molto bello per una siepe in un giardino costiero, in particolare lungo la costa atlantica dove apprezza il clima mite e umido. Sarà altrettanto splendido installato in un grande vaso sulla terrazza.

L'Eugenia uniflora è un arbusto della famiglia delle mirtoacee, che si trova allo stato selvatico nel sud del Brasile e nel nord dell'Argentina. Nonostante la sua ampia diffusione in diverse regioni calde, dall'Africa al sud della Cina passando per l'India, viene coltivato su larga scala solo in Brasile, per il suo frutto. Questa pianta poco esigente in termini di terreno e clima non sopporta il gelo e preferisce suoli freschi.

Il cultivar 'Etna Fire', introdotto nel 2013 da un vivaio italiano, si distingue per la sua maggiore resistenza al freddo, un'altezza contenuta che raramente supera i 2 metri e una vegetazione giovanile di un rosso straordinario. In Francia, apprezzerà i nostri climi costieri dalla Bretagna meridionale all'Aquitania. La sua crescita è moderatamente rapida e il suo portamento è naturalmente denso, cespuglioso e eretto. Le foglie, persistenti, scintillanti, ovali, coriacee, emanano un profumo molto aromatico al tocco, un mix di mirto, canfora e limone. Nascono con un colore rosso rubino per poi diventare verde smeraldo, mescolandosi tutte queste tonalità. L'arbusto, autofertile e molto mellifero, fiorisce in giugno-luglio, con generosità. I piccoli fiori a 4 petali circondati da un ciuffo di lunghe stami, bianchi-crema, profumati, hanno un diametro di 1 cm. Appaiono all'ascella delle foglie, alla base delle nuove ramificazioni dell'anno e sono seguiti in autunno dalla formazione di 'ciliegie di Cayenna' tonde, appiattite ai poli, carnose, costolate come alcuni piccoli pomodori. La polpa del frutto è dello stesso colore della buccia: di un rosso arancio brillante. È morbida, succosa, dal sapore particolare, dolce, acidulo, aromatico (balsamico) e speziato. Questo frutto ricco di vitamina C, leggermente acido, delizierà i golosi curiosi di sapori esotici. Ogni 'ciliegia' contiene uno, o più raramente 2 semi.

L'Eugenia Etna Fire è una pianta da giardino d'inverno allo stesso tempo affascinante e golosa in un clima freddo. In una serra o in una veranda, formerà con un arancio, un Yuzu o un mimosa un quartetto estremamente decorativo, evocando paesaggi dal fascino e dal profumo esotici. In un clima mite, in particolare lungo la costa atlantica del nostro paese, si utilizzerà per una siepe media - sopporta bene la potatura - o in un'aiuola, o persino in un frutteto ben riparato, tra mirtilli, lamponi, Myrtus ugni Flambeau e Bacche di Maggio. Si può anche piantare in una siepe sempreverde, accompagnato da un sarcococca, da un ginestra a fioritura primaverile, da rododendri nani in un terreno non calcareo o ancora da callistemon a fiori rossi (Callistemon citrinus 'Splendens').