Gardenia Sweetheart

Il Gardenia Sweetheart è una varietà recente che saprà conquistarti con la sua vigoria e la sua fioritura a lunga durata dal profumo soave. Se questo gardenia ibrido non ha l'esclusività della rusticità, si dimostra più vigoroso e più fiorifero delle varietà compatte abituali.  La sua meravigliosa fioritura, a stelle semplici di colore bianco crema, si estende infatti dalla metà della primavera fino alla fine dell'estate. Rustico fino a -8/-10 °C in un terreno drenante, questo arbusto sempreverde si stabilisce in piena terra lontano dal sole cocente o a mezz'ombra, in un terreno non calcareo, fertile, che rimane fresco in estate. Se predilige i nostri climi oceanici dolci e umidi, si comporta molto bene fino alla regione parigina. Merita un posto di rilievo sulla terrazza o non lontano dalla casa.

Il Gardenia jasminoides è un arbusto della famiglia delle rubiacee, originario dell'Asia. Si trova frequentemente allo stato selvatico in Vietnam, nel sud della Cina, a Taiwan, in Giappone e in India, nei climi dolci e umidi, subtropicali a tropicali. La sua coltivazione in Cina risale a almeno mille anni fa, e ha generato negli ultimi anni numerosi cultivar americani più o meno rustici. 'Sweetheart', da cui deriva, forma abbastanza lentamente un piccolo arbusto dal portamento cespuglioso piuttosto denso, raggiungendo in buone condizioni i 70 cm in vaso, 1 m in piena terra. I suoi fiori bianchi, a 6 petali di consistenza cerosa, dal profumo intenso, fioriscono abbondantemente da maggio a luglio, poi più sporadicamente fino a settembre. Appaiono solitari all'ascella delle foglie, sulla sommità dei rami, hanno un diametro di 5 cm e appassiscono in giallo pallido. I fiori si stagliano bene sulle sue foglie eleganti, un po' più sottili rispetto a quelle delle varietà abituali. Sono intere, di un verde scuro molto brillante, percorse da venature molto evidenti. La sua corteccia è grigiastra. Il Gardenia ha una vita molto lunga e è più fiorifero in giovane età.

Nonostante il loro carattere un po' esigente, i Gardenia fanno parte degli arbusti più ambiti dagli appassionati di piante belle. È innegabile che quando le condizioni sono riunite, in un clima umido e dolce e in un terreno fertile, povero di calcare, al riparo dal sole cocente e dal gelo, il gardenia si rivela essere una delle più belle creature vegetali. La rusticità di alcune varietà come Sweetheart, spesso messa in discussione, va moderata in base alla durata delle gelate e al contenuto di acqua nel terreno. In un clima dolce e umido (dalla Bretagna meridionale a Biarritz), persino fino alla regione parigina in una posizione ben riparata, si può perfettamente coltivare il gardenia in piena terra, in esposizione riparata dalle correnti d'aria che detesta. Altrove, è preferibile coltivarlo in vaso che verrà riposto in serra fredda durante l'inverno. In giardino, camelie, rododendri, pieris e Kalmia costituiranno per questo incantevole arbusto degli ottimi compagni.