Grevillea prostrata Aurea

Il Grevillea prostrata ‘Aurea’ è la forma a fiori gialli di una specie botanica australiana. Questo arbusto dal crescita moderata forma un magnifico tappeto vegetale nei climi miti. La sua vegetazione densa è composta da rami sottili ricoperti da piccole foglie strette di un bel verde chiaro che persistono in inverno. A partire dal mese di marzo, numerosi grappoli di fiori di un giallo zolfo sbocciano per diversi mesi, risalendo talvolta anche in estate. Le infiorescenze hanno una grazia ragnesca e il loro colore si abbina molto bene a quello del fogliame. L'arbusto cresce in terreno non calcareo, povero di fosforo, ben drenato e resiste alla siccità una volta ben radicato, tollerando anche qualche spruzzo marino. Tuttavia, teme il gelo a partire da -6°C e troverà quindi il suo posto nei giardini costieri, dove rivestirà con eleganza i pendii e si inserirà facilmente in un giardino roccioso o in primo piano di un'aiuola.

Ricco di circa 250 specie, il genere Grevillea è il più prolifico all'interno della famiglia delle Protéacées che ne conta circa 80. Esso raggruppa forme molto diverse, che vanno dall'arbusto strisciante a ras del suolo, all'albero di 50 m di altezza, molti generi essendo apprezzati dagli amanti del giardinaggio, come il Leucadendron diffuso nei giardini della Costa Azzurra. Il genere Grevillea, battezzato in onore di Charles Francis Greville (1749-1809), uno dei fondatori della prestigiosa Royal Horticultural Society britannica, è principalmente rappresentato allo stato naturale in Australia, con alcune eccezioni sparse in Papua Nuova Guinea, nelle Celebes e in Nuova Caledonia.
Grevillea prostrata è quindi una specie botanica endemica di una piccola area situata nel sud-ovest australiano e sottoposta a un clima di tipo mediterraneo. In queste condizioni, forma un tappeto basso, non superiore ai 10 cm di altezza per circa 1 m di larghezza. L'arbusto prostrato, da cui il suo nome specifico, produce una fioritura bianca e rosa pallido relativamente discreta. Il Grevillea prostrata 'Aurea' ha un aspetto sensibilmente diverso e si rivela più interessante dal punto di vista ornamentale. Di crescita rapida, forma dopo 5-10 anni dalla piantagione un cuscino spiegato che si eleva a 40 cm, anche 50 cm di altezza, per un diametro di 1 m a 1,20 m. La sua forma è piuttosto irregolare, conferendogli un aspetto naturale che si integra molto facilmente in un giardino roccioso. Forma numerosi steli sottili, verdastri alle estremità e che poi si scuriscono quando lignificano. Un po' rigidi, si rivestono di piccole foglie molto strette, lunghe 2-3 cm e larghe solo pochi millimetri, simili a quelle di un rosmarino o di un Westringia. Questa superficie fogliare ridotta consente alla pianta di resistere bene alla siccità limitando la traspirazione. Terminati in punta, i fogli sono leggermente appuntiti, ma meno che nel Grevillea juniperina. Uscendo dall'inverno, a partire dal mese di marzo, la pianta produce una fioritura tipica della specie per quanto riguarda il disegno dei fiori, tubolari e da cui spuntano pistilli sporgenti, conferendo loro un aspetto di ragno esteticamente molto gradevole. Originalità della varietà, i fiori assumono un colore giallo zolfo a differenza di molte altre specie che sbocciano nei toni rosa o rossi. Molto ornamentale, la fioritura si abbina perfettamente al fogliame e dura fino a giugno, risalendo frequentemente in estate nei climi miti. Inoltre, i fiori sono melliferi, aggiungendo così un interesse per la biodiversità a questa pianta decorativa.

Molto adatto alla costa mediterranea o al sud-ovest, il Grevillea prostrata 'Aurea' sarà perfetto in un giardino roccioso, dove si estenderà a suo agio, o in un'aiuola di ispirazione esotica. Piantate accanto a lui il magnifico Coprosma 'Pacific Sunset' le cui calde tonalità rosse faranno contrasto con il verde chiaro del vostro Grevillea. Installate sullo sfondo un esemplare di Callistemon, il famoso rince-bottiglie le cui fioriture a scovolino riconoscibili tra tutte non hanno eguali nel richiamare terre lontane. Un Lagerstroemia indica 'Black Solitaire Best Red' dal fogliame porpora scuro e dalla lunga fioritura rossa vivace in estate sarà altresì un buon compagno e per creare un contrasto di fogliami deciso, posizionate accanto a lui un Ceanothus impressus 'Cool Blue'. Questo Lillà della California si distingue per il suo fogliame verde scuro screziato di crema e emette in primavera pannocchie di fiori di un azzurro chiaro notevole.