Lagerstroemia White Chocolate - Mirto crespo

Il Lagerstroemia indica White Chocolate è una varietà di Lillà delle Indie molto colorata, decorativa sia per il tono scuro e mutevole delle sue foglie che per la sua lunga fioritura estiva nevosa. Le jovani foglie di colore Bordeaux a marrone cioccolato, lucide, virano gradualmente al verde bronzo in estate, sotto grappoli di fiori bianchi, prima del bagliore autunnale. Compatto, colorato, resistente alle malattie, in fiore da luglio a settembre, questo arbusto si adatta perfettamente all'ornamento dei piccoli giardini o delle terrazze. 

Il Lagerstroemia indica 'White Chocolate appartiene alla famiglia delle Litracee, fa parte di una nuova generazione di Lillà delle Indie sviluppata dal US National Arboretum. Il suo antenato è originario della Cina. Questo arbusto presenta una forma cespugliosa e ramificata fin dalla base, a corona arrotondata, leggermente eretta. Raggiungerà in media 2,50 m di altezza a maturità per un diametro di 1,50 m. La crescita è moderatamente rapida. Fiorisce in estate, da giugno-luglio fino a settembre, per più di due mesi, a seconda del clima. Le infiorescenze sono composte da sottili pedicelli portanti ciascuno cinque petali dal bordo molto ondulato, la cui consistenza ricorda quella del crepe. Sono raccolti in dense pannocchie, all'estremità dei rami dell'anno. Rustici fino alla zona 7b (-15°C), danno il meglio di sé nelle zone 8 e più calde.

In 'White Chocolate', i pedicelli e i boccioli floreali sono di un porpora-marrone scuro, poi si aprono ampiamente in bianco quasi puro. Il centro dei fiori è animato da sottili stami giallo oro. Il fogliame, coriaceo e caduco, insensibile all'oidio, si colora di toni gialli, arancioni e porpora in autunno, prima di cadere. È composto da piccole foglie ovali e appuntite leggermente ondulate. Infine, e per concludere in bellezza, la sua corteccia, quando invecchia, è molto interessante:  liscia, beige striata di grigio, di marrone-rosso, si desquama in placche più o meno colorate (cannella, rosso spento, rosa antico, crema).

I Lillà delle Indie tradizionalmente decorano i giardini del Sud-Ovest. Preferendo l'Atlantico meridionale, umido e caldo, al Mediterraneo secco e ventoso, il Lagerstroemia è un alberello che merita di essere acclimatato nelle zone più fredde del nostro paese, soprattutto le sue varietà migliorate, più rustiche e più precoci. È isolato, vicino a casa, che potrai apprezzarne pienamente la generosità. Si distinguerà anche in un gruppo di arbusti, in una siepe fiorita, o emergendo da un ammasso di piante perenni. Crea un gruppo come un bouquet, con delle Nepeta, Salvia sclarea o jamensis, Aster laevis. In autunno, accompagna le belle foglie autunnali dei cotinus e fusaggine caduci. In grande vaso in terrazza, è uno spettacolo mentre le fioriture estive si fanno notare. Abbiamo immaginato con estrema semplicità un tappeto vegetale tricolore come copertura del terreno per valorizzare il Lillà Black Solitaire. Un tappeto di Stachys byzantina, origani e piante grasse argentate verrà a rivestire la base del suo tronco, sottolineando la bellezza della sua corteccia, del suo fogliame nero e della sua fioritura pastello. 

NB: Karl Von Linné ha battezzato questo albero in omaggio al suo amico Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), che glielo aveva inviato dall'India per l'identificazione. Originariamente, questo albero serviva per decorare i templi cinesi. Teniamo a precisare che questo albero produce frutti con azione narcotica in caso di ingestione.